関ジャニ∞、5人体制初の“歓喜の舞台”が幕開け ドームツアー初日に密着「僕らはライブで育ってきた」

　人気グループ・関ジャニ∞が出演する24日放送のフジテレビ系『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』（深1：05※関東ローカル）では、同グループ特集の第4話として、今年1月まで行われたドームツアー『関ジャニ∞ドームLIVE 18祭』の裏側に密着する。

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　3年ぶりのドームツアー開催、5人体制でのドーム公演は今回が初めて。さらに、コロナ禍で制限されていた“観客の声出し”が解禁。同グループにとって特別なツアーが始まろうとしていた。オープニングに選んだ歌は『歓喜の舞台』。“待ちわびた今日に　繋（つな）いできた想（おも）い”という歌詞のとおり、ドーム公演に込めた3年分の思いをこの曲に託す。

　丸山隆平は「文字どおり“歓喜の舞台”ですよね。ちょっとドキドキしてるぞ！」と心境を。横山裕は「僕らはライブで育ってきたし、ライブがなかったら関ジャニ∞をやっている意味がないと思っています」と熱く語る。

　ドーム公演前日のリハーサル。安田章大は「ドームに戻って来られて幸せ。ステージに立って、“この景色やったな”と改めて思って。“明日はここで声を聞かせてくれるのか”って」と思いをはせる。

　歌、ダンス、バンド、デビュー間もない頃から続けている「エイトレンジャー」、ほかグループの曲をカバーする“ジャニーズメドレー”など、関ジャニ∞が今やりたいことをすべて詰め込んだ今回のライブ。

　安田は「自分たちなりに“関ジャニ∞って何だ？”って探し続けて、その集大成が今回」だと話し、村上信五は「ホンマに、変なグループですよ。やればやるほど、そう思います」と楽しさを語る。そんな村上は、今回のために準備してきたピアノソロを舞台裏で入念に練習。一方で、関ジャニ∞は会場のファンのために、もう一つ特別な演出を用意していた。

　長時間にわたるリハーサルを終え、楽屋に戻ってきた5人。アイシングをしながら、大倉忠義は「これは大変なライブやな！」と本音を。翌日の本番に向け、楽屋の中でもダンスの確認を繰り返していく。

　2022年12月17日、ドーム公演当日。安田は、ライブ成功を祈願して朝から神社参りへ。参拝を終えて車でドームへ向かう途中、車窓から外を眺めていた安田は“ある風景”を目撃する。午前11時、関ジャニ∞が楽屋入り。朝食のケータリングが並び、ライブに欠かせない卵や納豆も用意されていた。普段どおり卵を食べようとするメンバーたちだったが、「あ〜！」と声が上がってしまうほどのハプニングが起こる場面も。

　そして、本番まであと6時間。3年ぶりのドーム公演が迫り、緊張が高まっていくなか、横山はギターを、丸山はベースを黙々と練習し、村上は読書をしていた。そんななか、“意外な姿”を見せたメンバーもいた。

　いよいよ、初日公演がスタート。番組では、本番で披露されたパフォーマンスを続々と紹介していく。ライブ冒頭、「関ジャニ∞がドームに帰ってきたぞ！」と叫ぶ大倉。彼らが3年間待ちわびた“歓喜の舞台”が、ついに幕を開ける。