偉人まんがに変革?「ポケモン」生みの親から「くまモン」まで、存命の人物を取り上げるようになった背景

過去、多くの人が幼少期に「偉人まんが」や「歴史まんが」に触れた記憶があるだろう。そのラインナップでは、エジソンやリンカン、豊臣秀吉や坂本龍馬など過去の偉人が取り扱われることが当然だった。だが昨今、その事情が変わり始めている。今もメディアミックスし世界中で人気の「ポケットモンスター」、その根底を成した田尻智、将棋棋士の羽生善治、野球界の風雲児・松井秀喜、元ソウルパラリンピック・バタフライ金メダリストで現在はゴスペルシンガーのレーナ・マリア、そして平成の天皇…これら存命人物の偉人まんがが登場しているのだ。これらを刊行する、小学館『学習まんがスペシャル』の編集部にその背景を聞いた。■きっかけは1人の編集者のある偉人への熱意 “攻めた”学習まんがの取り組みとは