アイドルグループ・モーニング娘。’22の北川莉央（18）が９日、都内で写真集『18's Vacation』（ワニブックス）の発売を記念した個別お渡し会を開催し、メディア取材に応じた。

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　同グループへ加入してから4年目を迎え、早くも3冊目となる写真集発売にあたり、北川は「加入した次の年からこうして毎年のように出させていただくことができてうれしい気持ちでいっぱいです」とにっこり。今回は高校卒業後初の写真集でもあり、「制服のカットがなくなって、また新たな魅力を出せた1冊になったんじゃないかと思います」と自信を見せていた。

　今回の撮影で意識した点は表情とのことで、「今までは制服のカットが必ずあったからこそ、ほかのワンピースとかの衣装になったときにグッと大人っぽい表情を作れていた部分があったんです」と切り出し、「今回は制服がなくて、全体的に大人っぽい表情を意識したんですけど、まだ20歳にはなっていないってことでフレッシュさも意識しつつ…。すごくいろんな表情を研究しました」と説明した。

　でき映えについては「今までで一番好きだなって言える1冊になりました」「ページをめくりながら、自分で『おお！』って言えたので良かったです」とうれしそうに語り、同写真集に点数を付けるとしたらと問われると「200点！」と満面の笑みを見せた。

　高校卒業後初めての写真集となる本作のテーマは、“はじめてのバカンス”。沖縄の空の下、リゾートホテルでのひと時や、クルーザーでマリンレジャーを楽しむ姿、趣味のゴルフに興じる様子など、友達とめいっぱい夏を満喫しているちょっと大人びた18歳をイメージしたという。

　水着はもちろん、ワンピースや部屋着、ゴルフウェアと多数の衣装もみどころ。さらに、表情もより洗練され、瑞々しさだけでない、少しドキッとさせられるまっすぐな視線にも注目。制服を脱ぎ、少女から大人の女性へと変わりゆく今を捉えた1冊となった。