アイルランドで2020年に劇場公開されたのを皮切りに、世界各国で公開・配信されている映画『Dating Amber（原題）』が、『恋人はアンバー』の邦題で11月3日より全国公開される。世界的に多様性を尊重しようという動きがある昨今、エンターテインメント業界においても、マイノリティに光を当てた作品が次々と生まれている。

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　『恋人はアンバー』は、男性に恋する男子高生のエディと、女性を愛する女子高生のアンバーが、期間限定で“恋人”のフリをして学校生活を乗り切ろうとする―ー差別や偏見に悩む高校生を、ユーモアを交えつつチャーミングに描いた青春映画だ。

　今でも国民のほとんどがカトリック教徒のアイルランド。そのため、結婚、離婚、妊娠、中絶に対する考え方はかなり保守的で、1993年まで同性愛は「犯罪」だった。また、1995年まで離婚が禁止されていた。

　物語の舞台は、同性愛が“違法”でなくなってから2年後の1995年。同性愛者への差別や偏見が根強く残る田舎町で、自身がゲイであることを受け入れられない高校生・エディと、レズビアンであることを隠しているクラスメイトのアンバー。家族や同級生にセクシュアリティを悟られないように平穏に卒業を迎えるため、2人は“ニセモノの恋人”を演じることになる。

　性格も趣味も全く違う2人だったが、ぶつかり合いながらも、悩みや夢、秘密を打ち明けるうちに、唯一ありのままの自分で胸の内を語れる、かけがえのない存在になっていく。しかし、一緒に訪れた都会・ダブリンで、運命的な出会いによって新たな世界に触れた2人は、“理想的”だったこの関係にも終わりが近づいていることに気づいてしまう。立ちはだかる差別と偏見、周囲の冷たい目、新しい世界、将来への不安…。自分らしく生きることを求めてもがきながら、2人が下す人生の決断とは？

■『ハーフ・オブ・イット：面白いのはこれから』『ハートストッパー』好きは
『恋人はアンバー』も、絶対、買い

　Netflixで配信中の映画『ハーフ・オブ・イット: 面白いのはこれから』（2020年）は、友情に、恋心に揺れ動く高校生たちの青春ストーリー。郊外の町に住む女子高生のエリーは、ある日同級生のポールから、人気者の女子・アスターへのラブレターの代筆を依頼される。アスターへの秘めた想いをもっていたエリーは乗り気ではなかったが、お金と引き換えに引き受けることに。次第に友情が芽生える中で、アスターへの想いをポールに気づかれてしまう。

　また、同じくNetflixで配信中のドラマ『ハートストッパー』（2022年）は、男子高生のチャーリーが、学校の人気者ニックとクラスメイトになるところから始まる。カムアウトしており、ほかに彼氏がいるチャーリーと、チャーリーと過ごす中で自身のセクシュアリティに気づき、悩み、戸惑うニックが、徐々に距離を縮めていく。こちらも高校を舞台に、青春を描いている作品だ。

　『恋人はアンバー』と上記の2作品は、登場人物のセクシュアリティの構成は異なるものの、青春や恋、友情を、泣いて笑ってさまざまな情感たっぷりに描いているところで共通している。差別や偏見の悩みは、高校生だけのものではなく、大人になってからも尽きないもの。共感できて、ユーモアが癒しになる作品たちだ。

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