19日に行われた格闘技『THE MATCH 2022』（東京ドーム）で、那須川天心（23）との“運命の一戦”で判定負けした武尊（30）が27日、都内で会見を行った。ファンからの声援に感謝を伝えるなかで、感情が溢れてきて思わず涙ぐんだ。

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　武尊はこれまで、「1回でも負けたら引退」を宣言しながらすべての試合に勝利し続け、念願だった天心戦を実現させた。この試合に向けて「人生を懸けて戦う」と意気込んでリングに立ったが、1ラウンドに天心の左フックでダウンし、3ラウンド判定で敗退。試合後の会見では天心に感謝の言葉を伝え、「僕を信じてついてきてくれたファンの人たちだったりK-1ファイターだったり、チームの人たちだったり、本当に心から申し訳ないと思っています」と語った。

　日本中が熱狂した試合から8日、その進退に注目が集まる武尊がついに自ら口を開き、ファンや関係者、そして天心に感謝の言葉を述べた。インスタには1万件を超えるコメントが殺到し、それらの言葉に「報われた」と涙ぐみながら感謝した。

　また、今後については「一度、歩みを止めて心と体のコンディションを整えたい」という理由で、格闘技の休養を宣言した。

　5万6339人の観客を集めた歴史に残る格闘技イベントのメインで行われたこの試合は、1ラウンド終盤で天心が左フックで武尊からダウンを奪い、3ラウンドを戦い抜き天心がジャッジ5人の支持を集めて判定勝利。武尊も勝者を称えると、お互いに涙を浮かべながら声をかけあった。

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