桂ざこば、年末に再入院して回復も「痛風がきよったんや」 落語披露できず「えらいすんまへんな」

　上方落語家の桂ざこば（74）が3日、大阪市北区のサンケイホールブリーゼで行われた新春恒例『米朝一門会』に出演。落語は行わずにトークに参加し、昨年末に入院していたことを明かした。

　筆頭弟子の桂塩鯛（66）と舞台に登場し、ざこばは「明けましておめでとうございます。本年もひとつよろしくお願いいたします」と力強くあいさつ。塩鯛が「師匠、どうですかお体の方は？」「新聞とかでいろいろ出てますけど、どないなんですか？」と問いかけると、ざこばは「お体は大変です」と言い、これまでの経過を説明した。

　11月に体調不良を理由に休演しており、慢性閉塞性肺疾患で一時入院していたことを明かし、12月の復帰後も「呼吸ができへん」状態になったと告白。「嫁はんに『救急車呼んでくれ！』と。そしたら兄ちゃんがこんなもん（担架）持ってバババッと（運んでくれた）」と、噺家らしいテンポで伝えた。

　その後、ふたたび症状が落ち着き、「えらいすいませんでした。ほんなら帰ります」と言うも、医者は「あかん、入院や！」と2回目の入院となり、12月30日に退院したばかりだと明かした。「病院では何してはったんですか？」と聞かれ、ざこばは「寝てました。（食事が）まずい、まずい」と笑いを誘った。

　肺の症状は落ち着いているが、今度は「痛風がきよったんや」と足が不調で、この日は正座ができず、落語を楽しみにするファンに「えらいすんまへんな。きょうは落語ができないんで」と頭を下げた。代役を務めた塩鯛は「まだまだ74でございますんで、これから20年はやってもらわんことには」と全快を期待し、会場からも大きな拍手がおくられた。