格闘家で人気YouTuberの朝倉未来が9日、自身のYouTubeチャンネルに動画を投稿。この日に行われた会見で、大みそかに開催される『RIZIN.33』に参戦し、昨年11月に敗れた斎藤裕と対戦することが発表されたが、動画でも今回の試合に向けた思いを語った。

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ここ数年の日本での格闘技ブームの立役者として、大活躍中の朝倉。今回の対戦相手の斎藤は、昨年11月に初代RIZINフェザー級のベルトを賭けて対戦し、判定で敗れた相手。1年ぶりの再戦となるが、「勝ってる選手にとって再戦はリスクしかないので、やらなくていい試合を受けてくれたことにめちゃめちゃ感謝しています」と敬意を表した。

　昨年の斎藤戦までは「朝のスパーリングのみで、ずっと勝ち続けてきた」が、敗れたことで練習メニューを見直してウエイトトレーニングなども取れ入れ、この1年間を「格闘技に本気で向き合って進化した」と実感しており、今回の試合、そして今年6月に敗れたクレベル・コイケにもリベンジを果たし「スーパースターになってやろうかな」と宣言した。

　ただ、筋肉が増えたことで減量がより一層厳しくなっているという。動画撮影時の体重は76キロで、試合の契約体重66キロと、20日ほどで10キロもの減量が必要になる。短期間で一気に体重を落とすことは体に大きな負担となるが「長い人生で見た時に、今は命を削るとき」と強い決意をにじませる。

　その原動力は「大みそかは格闘技が一番盛り上がる1日。地上波ゴールデンで皆さんに見てもらえる」と明かす。「地下格闘技から這い上がってきた身としては、魔裟斗さんや山本KIDさんみたいな存在になれるというのが、うれしいし夢みたい。男が描く夢を体現できている」と、特別な1日にむけた意気込みを語った。

　また、大みそかでの対戦が噂されながら正式発表されない那須川天心VS武尊戦についても言及。「いろいろ考えてる大人たちが多すぎて、うまくまとまらない。見えない部分が難しい」と推測し、「選手たちはやりたいはず。選手たちへの勝手な憶測はやめてほしい。」と選手としての立場から呼びかけた。

『RIZIN.33』は「バンタム級グランプリ」として、朝倉海VS瀧澤謙太、扇久保博正VS井上直樹の2試合と、リザーブマッチとして元谷友貴VS金太郎、そしてサッカーの三浦知良選手の次男である三浦孝太が参戦が決定。そのほか、ライト級タイトルとマッチとして王者ホベルト・サトシ・ソウザVS挑戦者・矢地祐介、萩原京平VS鈴木博昭、武田光司VS“ブラックパンサー”ベイノア、浜崎朱加VS伊澤星花戦などが発表された。

　フジテレビでは大みそかの午後6時から11時45分まで、大型特番として放送する。