上方落語家250人全員が出演する『第ニ回 大阪落語祭』が開幕し、5日に道頓堀の大阪松竹座公演が開催された。上方落語協会の会長・笑福亭仁智(69)は「次世代の噺家には新作と古典の二刀流の噺家を育ててもらえるよう心からお願い申し上げます」と呼びかけ、同顧問の桂文枝(78)も「これから若い元気のある落語家を作っていかなければ」と力を込めた。 この日は冒頭、舞台上に桂福團治(81)、桂ざこば(74)、文枝、笑福亭鶴光(73)、月亭八方(73)、桂文珍(72)、仁智、桂米團治(62)が、一門や所属事務所の枠を超えてそろい、口上を行った。 文珍は来春に大きな名前を襲名すると爆弾発現したかと思いきや、「桂ワクチン、一度ならず二回は接種…」とボケて、「良い方の笑いの接種を続けていきたい」と笑いで包み、八方も「このご時世、来年は咳も痰も排出を控える、せきたん(石炭)を控える…」と時事ネタを織り交ぜた。 東京から来阪した鶴光は、大阪と東京の落語界の現状について「今はお互いが良いとこどりをして一緒にしのぎを削っていこうとなっている」と語り、「それも温いお叱りと後押しがあって初めてできること」と感謝。 また、ざこばは「コロナの中、おおきにありがとうございます、上方落語をひとつよろしくお願いいたします、おおきに、以上!」とシンプルに熱い思いを届け、最高齢の福團治も「上方落語をこれからもよろしくお願い申し上げます」と健在ぶりを示した。