人気グループ・関ジャニ∞の横山裕（39）が4月スタートのテレビ朝日系“オシドラサタデー”枠『コタローは1人暮らし』（毎週土曜 後11：30）で連ドラ初主演を務めることがわかった。『ビッグコミックスペリオール』（小学館刊）で連載中、累計部数100万部を突破した津村マミ氏の同名人気コミックを初実写化。横山演じる売れない漫画家・狩野進（かりの・しん）と、彼と隣の部屋に越してきた訳アリ5歳児・さとうコタローが織り成すハートフル・コメディで、キーパーソンとなるコタロー役には子役界の新星・川原瑛都（かわはら・えいと／7）が起用された。

　出版社の漫画賞を受賞した際の賞金を切り崩しながら、一日中引きこもってグータラな生活を続ける狩野の隣の部屋に、ある日突然たった1人でコタローが引っ越してくる。最初は「なんで子どもが１人暮らし!?」「え、もしかして俺の子!?」と、何やら訳アリな子どもに関わって面倒なことに巻き込まれたくないと逃げ腰だった狩野が、「強くなりたい」と願うコタローのけなげさや、大人顔負けの言動の裏にある切実な思いを知るうちに、何かと世話を焼くようになっていく。

　5月で40歳となる横山は「30代最後に連続ドラマの初主演をさせていただけるということで、感慨深いものがあります。30代で培ったものをこの作品で出し切れるよう頑張りたい！」とやる気十分。「コタローが発する言葉はメッセージ性が強く、ハッとさせられることがたくさんある。そのメッセージを受け皿となる狩野を介して丁寧に視聴者のみなさんに伝えていきたい」と意気込む。

　一方、川原はTBS系連ドラ『カンナさーん！』（2017）で、そのキュートなルックスだけでなく、当時3歳ながら真に迫る涙の演技で視聴者の胸を打ち一躍注目を浴びた。今作では感情をほとんど表に出さない大人びた少年・コタローという難しい役柄に挑戦。オーディションの際にも、審査員を驚かせる演技力で狭き門をくぐり抜けたまさにニュースターだ。　

　「隣に引っ越してきたさとうと申す。以後、お見知りおきを」。引っ越し初日から高級ティッシュを配ってあいさつ回りをするなど、その言動は大人そのもの。さらに、腰にはおもちゃの刀を装着、大好きなアニメ『とのさまん』のマネをして、「わらわは〜」「おぬしは〜」という“殿様語”を話すというインパクトの強いキャラクターで、のっけから狩野に衝撃を与える。

　「ちょっと大人びているところなど、コタローと瑛都くんが重なる部分があるので、一緒にお芝居するのがすごく楽しみです。僕は頼もしい瑛都くんについて行くと決めました！」と初対面の横山に絶賛された川原。「コタローは“うれしい”とか“楽しい”という感情を顔に出さないけど、強い気持ちをもっています。その気持ちを考えながら楽しく堂々と演じます！」と力強くコメントした

　誰よりもしっかりしているかと思えば、時に子どもらしい本音をのぞかせるコタローと衝撃の出会いを果たしたことで、狩野をはじめ同じアパートの住人たちも、大人としての責任や人を思いやる気持ちの大切さを改めて実感し、少しずつ成長していくことに。コタローの大人顔負けの言動にクスッと笑えて、子どもらしいけなげでかわいらしい一面にホロッと泣ける…狩野＆コタローコンビ、そしてアパートの住人たちが優しい世界観をつむいでいく。さらなるドラマの詳報は26日発売の『ビッグコミックスペリオール』に掲載される予定となっている。

■キャストインタビューコメント

＜横山裕・関ジャニ∞＞

――本作で連続ドラマに初主演することが決まった時の気持ちをお聞かせください。

原作を読んだのですが、とにかく胸に刺さるんです。いろいろな問題を「こういう角度から伝えるのか！」というマンガのパワーと、著者の津村（マミ）先生のスゴさを感じたこの作品に主演させていただくことが決まって、率直にうれしかったです。僕は今年で40歳になるんですが、30代最後に連続ドラマの初主演をさせていただけるということで、感慨深いものがあります。30代で培ったものをこの作品で出し切れるよう頑張りたいと思います。

――狩野進というキャラクターを演じる思いや、注目してほしいところはありますか？

コタローの発する言葉はエッジが効いていて、メッセージ性が強いんです。ハッとさせられることがたくさんあるし、それを言うのが５歳のコタローだから余計に響くんですよね。コタローが発した言葉を、受け皿となる狩野を介して視聴者の皆さんにどう伝えていくか…。そういう意味でも受け手が大事になってくるので、監督さんとお話しながら丁寧に演じて、視聴者の皆さんにメッセージを伝えていけたらいいなと思っています。

――初めてコタロー役の川原瑛都さんにお会いした印象をお聞かせください。

ドラマ化にあたって、まず最初に「コタローの役って誰がやるんやろう？　こんな大人びた子どもをどう表現していくんやろう？」と、頭に“？”が浮かんだんですけど、今日初めて（川原）瑛都くんにお会いしたら、ものすごくしっかりしていました。末恐ろしいくらいに（笑）。ちょっと大人びているところなど、コタローと瑛都くんが重なる部分があるので、一緒にお芝居するのがすごく楽しみですね。
あと、何万回と言われているとは思うんですけど…やっぱりカワイイですね！　僕は頼もしい瑛都くんについて行くと決めました！ 引っ張って行ってもらいます（笑）。

――“１人暮らし”にまつわる印象的なエピソードがあれば教えてください。

“芸能界あるある”かもしれないんですが、ちょっと高めの家賃の家に住んだ方が頑張れるし、そこに収入も付いてくる…という説があるんです。だから僕もジュニア時代にちょっと背伸びして1人暮らしを始めたんですけど、全然仕事がなくて半年でその家を出たんですよ。だから、やっぱり身の丈に合った家に住んで、身の丈に合った生活をしないと自分の首が絞まるんやなって実感しました（笑）。
1人暮らしには自由というメリットもありますけど、朝ひとりでちゃんと起きないといけないなどデメリットもありますよね。ベタなんですけど、僕も1人暮らしを始めてから親のありがたみを感じました。

――放送を楽しみにいている視聴者の皆さんにメッセージをお願いします。

メッセージ性のあるこの物語が、ドラマとしてどんなふうに描かれていくのか、僕も今から楽しみです。
土曜の夜に、ホロッと泣けて、クスッと笑ってもらえる…そんな温かい時間を作ることができたらいいなと思っていますので、ぜひ楽しみにしていてください！　

＜川原瑛都＞

――本作に出演が決まった時の気持ちや、コタローを演じるにあたっての思いをお聞かせください。

原作を読んだんですけど、コタローくんは『とのさまん』が好きじゃないですか。僕は『忍者ハットリくん』というアニメが好きで、殿様語ではないんですけど、「〜でござる」とか言葉が少し似ていると思ったんです。あとコタローくんも僕もひとりっ子とか似ているところがいっぱいあるので、出演することが決まってすごくうれしかったです。
コタローは“うれしい”とか“楽しい”という感情を顔に出さないけど、強い気持ちをもっています。その気持ちを考えながら堂々と演じて、テレビの前の皆さんに楽しんでいただけるよう頑張ります！

――初めて狩野進役の横山裕さんにお会いした印象をお聞かせください。

今日初めてお会いしたんですけど、すごく緊張しました。横山さんは歌も演技もバラエティ番組も…僕がやりたいことを全部やっている憧れの人なので、共演できてすごくうれしいです！

――もし1人暮らしをすることになったら何を持って行きたいですか？　また、やってみたいことはありますか？

家族の思い出の写真を持って行きたいです。あとはテレビとか…（笑）。
そして、今はペットがいないので、1人暮らしをしたらイヌを飼いたいです。いろいろな種類のイヌがいますけど、僕は北海道犬がいいです！　毛が白くてモフモフらしいんです。シロクマの赤ちゃんみたいでカワイイだろうなぁって、話を聞いているだけで癒やされたので、いつか飼いたいです。頑張ります！

――放送を楽しみにいている視聴者の皆さんにメッセージをお願いします。
楽しくテレビを観てもらって、皆さんにちょっとでも喜んでもらえたらいいなと思っています。土曜の夜、皆さんに会えることを楽しみにしているぞよ。ぜひ観るのである！