テレビ朝日系で放送が始まった2クールのドラマ『24 JAPAN』（毎週金曜　後11：15〜深0：15※一部地域を除く）。世界的に大ヒットしたドラマシリーズ『24』（邦題：『24-TWENTY FOUR-』）のシーズン1をベースに、“日本初の女性総理”誕生への期待が高まる総選挙当日の24時間を描く本作で、「民生党」の党首・朝倉麗（あさくら・うらら）を演じているのが、仲間由紀恵だ。

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　原作の『24』では、ジャック・バウアーに並ぶもう一人の主人公、アフリカ系米国人として初の大統領候補となったパーマー上院議員に相当する役柄だが、「原作のファンの方の期待を裏切らないような役作りをしていかなくては…というプレッシャー、責任を感じていますが、日本ではまだ例のない女性総理大臣の役に挑める楽しさもあります」と話す。

　「麗は、日本をより良い国に変えるために尽くしていきたい、という幼い頃からの信念を持ち続けてきた強い女性です。清廉潔白、権力に屈しないクリーンなイメージで民生党の党首になり、総理大臣まであと一歩のところまできた。周りから助けてもらいながらも、引っ張っていく女像を意識して演じています」。

　本作は全24話、2クールの作品。「思っている以上に撮影期間が長いな、と感じています。髪型や爪の形まで気を配らなければいけませんが、一番はやはり健康であること。健康に気を付けながら、この作品の熱量を途絶えさせないためにも、“緊張感”を意識して過ごしていきたいと思います」と気を引き締めていた。

　国の政治の行方を決めるとても大事な総選挙の日に、水面下では獅堂現馬（唐沢寿明）らCTUが麗の暗殺計画阻止へと動き出し、旅客機が墜落する大事件も発生。これがまだ序の口なのが恐ろしい。仲間は「どんどん疑惑がでてきて、どんどん謎が出てきて、家族にまつわる大トラブルまで起きてしまい、緊張感もさらに増していきます。引き続き楽しんでいただきたいです」と呼びかけていた。

■第3話「02：00−03：00」あらすじ
　「ママ、大好き」――獅堂六花（木村多江）は、親友・函崎寿々（柳美稀）と夜遊びに出かけたまま帰ってこない娘・獅堂美有（桜田ひより）が電話で発した“反抗ばかりの娘らしからぬ言葉”に胸騒ぎを覚える。その頃、長谷部研矢（上杉柊平）と鮫島剛（犬飼貴丈）は誘拐した美有を、東京行きの旅客機を爆破したテロリスト・氷川七々美（片瀬那奈）ともつながる謎の男・神林民三（高橋和也）に引き渡す計画を進行していた。自分たちは誘拐された――まさかの事実を知ってしまい、意を決した美有は、寿々と2人で逃げ出すことに！　研矢と剛の追手が迫る中、決死の逃走を続ける美有と寿々だが、やがてその行動が“第2の悲劇”を招いてしまい…!?

　一方、日本初の女性総理候補・朝倉麗（仲間由紀恵）の暗殺計画を阻止するという極秘任務にあたる CTU（テロ対策ユニット）第1支部A班の班長・獅堂現馬（唐沢寿明）は、“内通者のものと思われるカードキー”に麗の極秘情報を入力した端末が、厚い信頼を寄せていたA班チーフ・水石伊月（栗山千明）のものだと知って愕然…。A班暗号解析係・明智菫（朝倉あき）に協力を仰ぎ、本当に伊月が入力したかを再度調査する。そんな中、伊月の恋人でもあるA班暗号解析係長・南条巧（池内博之）が“想定外の行動”を起こし…。

　同じ頃、こっそり滞在先のホテルから抜け出した麗は、闇の情報屋・上州（でんでん）と密会。“麗にとって命取りとなる情報”を握るニュースキャスター・山城まどか（櫻井淳子）への口止め工作を頼むのだが…!?

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