昨年、40周年を迎えた『機動戦士ガンダム』は世界的な人気を誇る強力IPであり、その礎となったのは1980年代前半のガンプラブームだ。ORICON NEWSではこれまで自由な発想でガンプラの技術革新に貢献してきたガンプラモデラーたちを取り上げてきたが、「ガンプラ40周年記念」として彼らを改めてフィーチャーする。連載第7回目となる今回、『機動戦士ガンダム』15話、「ククルス・ドアンの島」に登場した“作画崩壊ガンダム”と、積みプラに隠れた“迷彩ガンダム”を具現化した、おとやん氏をピックアップする。

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■“自由に作る”ことは“不自由”さもある（おとやん）

　おとやん氏は、SNSでバズった『迷彩ガンダム』をはじめ、「ガンプラは自由！」を体現したインパクト抜群の作品を制作している。こうした作品はSNSとの親和性も高く、反響についても「大きかったです」と振り返った。中でも『迷彩ガンダム』については、「私の作品でこれ以上の反響はもう一生無いでしょうね、もう悔いはありません（笑）」と笑顔でコメントした。

　おとやん氏にとって、こうした“遊び心”が閃く瞬間はどんな時だろうか。

　「私が所属しているプラモ会にリーダー的な存在だった方がおりまして。彼が大笑いしてくれるかなーと、くだらないことを想像してる時です。残念ながら、彼は道半ばにしてこの世から旅立たれましたが、今でも『彼を笑わせたい』という思考パターンは変わっていません」と、“遊び”の発想の源泉を教えてくれた。氏の作品は『作画崩壊ガンダム』をはじめ、自由な発想のモノが多いが、もちろんそこには“難しさ”もあるという。

　「実は、自由にやるというのはなかなか不自由でして（苦笑）。コンペなどもそうですが、何かしら縛りのようなものがあった方が楽しいですよね」

　そんな「ガンプラは自由」を楽しむ氏だが、他人と違うことをやって、批判や苦言などはないのだろうか。

　「それ程キツイお叱りを受けたことは無いです。でも批判するってことは、少なくとも作品をちゃんと見て下さっているということでもあるので、スルーされるよりずっと有難いことなのかなと」とコメント。続けて、「『作りが甘い！』とか、『塗りが雑だな！』とかはもう、ほんとその通りだなと笑うしか無いです」と語った。

　そうした批判の声があった時は、「人に見ていただく際は『そういう考え方もあるのだな』と、一歩離れた所から“俯瞰”で物事を見ると良いでしょうね」と、作品をSNSでアップする際の心構えを教えてくれた。

■“作画崩壊ガンダム”を作って、当時のアニメーターの苦労がわかった（おとやん）

続けて、おとやん氏のもう1つの代表作『作画崩壊ガンダム』について聞いた。

“作画崩壊”が生んだ「顔面センターガンダム」は、ベストメカコレクション「1／144 RX-78 ガンダム」をベースに制作したとのこと。

「このキットを作ってみて感じたのは、当時のアニメーターの苦労」と、おとやん氏は語った。その理由について、「よく見ると、頭部左右のエアダクトみたいな穴がやたら多いんですよ。カタチも数も左右で違うし。アニメーターの方も時間が無かったでしょうに、余計時間かかることしちゃって…（苦笑）。なので私も同じ苦労をしてみました」と、本キットのこだわり部分をアピール。

　一方で、作画崩壊という言葉は、いわゆるネットスラング的な負のイメージを持つ人も多いのが現状だ。しかし、おとやん氏の考えは少し異なる。「アニメスタジオの資金、人、時間、様々な要因によってそれは生まれてしまうわけですが、逆に考えると限られた制約の中で、何とかして生み出したスタッフの気概の一部でもあります。ガンダムに限らず全てのアニメーションにおいて言えることですし、まずは『納期を守る』という観点では、どんな仕事についても同じだと思います。なので、生まれた経緯に敬意を、存在に感謝です」と、ファーストガンダムに携わったアニメーターへのリスペクトを強調した。

　普段は、モナカキット（接着剤が必要なキット）を作ることが多い同氏。スナップキット（接着剤不要）より「プラモを作ってます」的な達成感をより感じられるから、とモナカキットへの愛着を語ってくれた。こうしたガンプラへの取り組みは、“ガンプラ原体験”が起因しているとのこと。

「子どもの頃、事故で入院していたのですが、当時は病院の売店でプラモを普通に売ってました。接着剤、塗料、筆なんかも。何という牧歌的時代（笑）。動けないので暇つぶしにベッドの上で作ったガンダム。30数年を経ていまだに同じの作ってんのかと、自分のことながら笑ってしまいますね」

　そんな、人生の相棒とも言える存在のガンプラについて同氏は、「ガンプラとの始まりは、生きるための暇つぶし。今は、死ぬまでの暇つぶし。ガンプラがあったから沢山の仲間ができました。ありがとうガンダム！」と、今後もガンプラと共に人生を歩むと誓った。

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