昨年、40周年を迎えた『機動戦士ガンダム』は世界的な人気を誇る強力IPであり、その礎となったのは1980年代前半のガンプラブームだ。ORICON NEWSではこれまで自由な発想でガンプラの技術革新に貢献してきたモデラーたちを取り上げてきたが、「ガンプラ40周年記念」として彼らを改めてフィーチャーする。連載第5回目となる今回は、ガンプラをイラスト風に表現する2人のモデラー・今日氏＆＠館長氏をピックアップする。

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■百式はワカメ影がよく映えるため、アニメ塗りの練習に最適

　「イラスト風模型」の第一人者である今日氏に、この技法にはどれ位の種類があるのかを聞いた。

　「イラストと一口に言っても、写実系や抽象画、デフォルメして簡略化したもの等多岐に渡ります。このイラスト風塗装は絵の技法をそのまま持ってきてるので、絵の塗り方の種類がそのまま挙げられると思います。アニメ塗り、厚塗り、絵画風、ボックスアート風、マンガ風、水彩風、色鉛筆塗り、鉛筆スケッチ・デッサン風、点描画風など…。個人名の画風はいくらでもあるので、挙げればキリがないですね」

　よくプラモの塗装で使われるウェザリングも、汚れやサビ・傷跡等を描き込んだり、パステルでホコリを入れたりしてリアリティを出したものでイラストを描くのと一緒。そういった意味では写実系、リアル寄りの技法だと今日氏は説明した。

　イラスト風模型に挑戦するにあたっては、アニメーターやイラストレーターの画集、ロボ絵師のイラスト、アニメ作画…など、資料を見ながら作るというのはとても大事だと強調する。「イラスト風塗装の塗り方がわからなければイラスト畑の方の作品を見て参考にするのが一番の早道だと思います」

　これまでさまざまな画風にトライしてきた今日氏だが、今回紹介している百式（機動戦士Zガンダムに登場）は、過去作の中でも思い入れは強いとのこと。

「百式は80年代風アニメ塗り…俗に言うワカメ影が映えるので、ワカメ影塗装の練習にもピッタリでした。この作品を公開した際、SNSで話題にしてもらえましたが、百式人気の高さも実感しました。金色という衝撃的なカラーリングやシャープなデザイン、そしてクワトロ（シャア・アズナブル）が乗った期間が長かったのもあるのではないでしょうか」

■ガンプラ制作が作業ではなく自己表現活動になっている

　安彦良和氏のタッチやカラーの再現について＠館長氏は、「安彦先生の絵の再現は、ガンプラという立体的な画用紙に模写をしていくようなもので、それほど難しくはないと思っています」と率直な感想を聞かせてくれた。安彦氏の絵をまねて塗っていると、たとえば赤い部分でも実に多様な色が使われていたり、段階的な光と陰、周囲からの色光の写り込みや照り返し、実際に塗ってみると一つひとつの色に意味があることが分かってくるのだそう。「むしろそこからの学びを生かし、単なる模写ではない自分流に構築し直していくということが大事」と、思いを明かした。

　＠館長氏は、安彦風イラスト以外の作風にもチャレンジしている。大河原邦男風、横山光輝風、永井豪風、シド・ミード風…と様々な塗り方を試すうちに、なんとなくモチーフに応じた自分なりの塗り方ができるようになってきたのだという。

　「たとえばガンダムバルバトスルプスなんかは永井先生風のダメージ表現が似合うんじゃないかと、そんな絵はどこにもないんですけど（苦笑）。最近は、『写真を見たらすぐ＠館長さんの作品だって分かる』って言われるようになってきたので、それが作風っていうことなんだと思います」

　こうした筆塗りガンプラは絵を描くのと似ていて、全体から細部へと一筆一筆色を重ねていくことで徐々にイメージに近づいていく。まさに「ガンプラ制作が作業ではなく“自己表現活動”になっている実感がある」と強調する＠館長氏。
　
　「うちのカミさんが『仕事で疲れて帰ってきて、よくそんなに細かい作業するね』って呆れるんですけど、これがあるから仕事も頑張れるっていうところがあります。趣味っていうのはどんな趣味でもその人にとっての“癒し”なんです。最近ではプラモデルが“ボケ防止”に効果的だっていう説もあるし、大げさなようですが私にとってはガンプラが生き甲斐の1つになっています」

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