関ジャニ∞・村上信五、張本智和&古賀紗理那と対談 世界レベル技を体感

　人気グループ・関ジャニ∞の村上信五が、東京2020オリンピック・パラリンピックで活躍が期待されるアスリートたちに密着するフジテレビ系スポーツ番組『村上信五∞情熱の鼓動』（※関東ローカル）。2月3日の深夜1時55分より放送される第3回では、対談ゲストとして卓球世界ランキング3位（2019年1月現在）の張本智和選手、バレーボール女子日本代表・古賀紗理那選手が登場する。

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　張本選手の練習施設を訪れた村上。対談では張本選手の前衛スタイルの話から、実際に張本選手にサーブを打ってもらい、村上が体感することに。「絶対当たらへんわ」とお手上げの村上は「やっぱりパワーとスピードって、我々が普通に見ている以上にあるんですね」と衝撃を受ける。また、同じサーブのフォームで回転が異なる球を張本選手に打ってもらうものの、そのトップレベルの回転に驚がくする。

　村上が対談前から聞いてみたかったフォアハンドの話題では「自分の中での仕上がりぐらいは何％くらいですか？」と尋ねる村上に張本選手は「まだ50％くらい」と今後の可能性を感じさせる回答。さらに、子どもの頃の運動神経・身体能力について聞いてみると、反復横跳びは少し得意だったものの、ほかの子どもよりすごいってことは無かったとのことでしかも、今でも“前転後転”の“後転”が出来ないという告白に、驚く村上に張本選手が「怖くてできない」と告白して、さらに村上をびっくりさせる。

　カメラがまわっていないところで、“本当に卓球が好き”だと話した張本選手。最後に、「張本選手にとっての卓球とは？」と投げかけると、15歳とは思えない答えが返ってくる。収録後、村上さんは「あれは（15歳では）言えない…今後も背負っていくんだっていう覚悟がみえるのがすごい。今の10代のアスリートのメンタルって、大人が思っている以上に強いものがある」と圧倒されていた。

　続いて、古賀選手との対談も実現。古賀選手は、どのコースへ打っても同じフォームでスパイクが打てるといい、その時速100キロ超とも言われるスパイクを実際に古賀選手に打ってもらい、「世界レベルの技」を体験する。スパイクの打ち分けの誕生秘話や古賀選手にとっての憧れの木村沙織の背中を見て学んだことや“エースとは？”についてじっくり迫っていく。

　次第に緊張がほぐれてきたのか、古賀選手の所属チームの公式HPに自分を動物に例えると「サル」と書いてあったことについて触れると、そのやりとりから、古賀選手の性格が垣間見える場面も。また、バレーボールを始めるきっかけについて尋ねると、村上も宮司愛海アナウンサーも「まさか！」と驚く意外な答えが返ってくる。

　田中大樹プロデューサーは「3回目となる今回、卓球・張本選手、バレーボール・古賀選手にご協力頂き、村上信五さんに世界レベルの一流の技を体感してもらいました。見た目では分からない変化や技、進化の秘密を、番組を通して伝えていきたいと考えます」と話している。