1作目の映画『ゴジラ』（1954年）が公開されてから64年。現在までに国内で計29作品が製作され、29作目にあたる『シン・ゴジラ』（2016年）で、シリーズ累計観客動員数1億人を突破し、邦画実写シリーズ作品での歴代最高記録を持つ「ゴジラ」。今年は、世界初の公式グッズ常設店「ゴジラ・ストアTokyo」の1周年、今月９日にアニメーション映画シリーズ最終章となる『GODZILLA 星を喰う者』の公開を控える中、ゴジラ誕生の日となる3日に、新しいゴジラ像のある東京・日比谷エリアで『ゴジラ・フェス2018』が開催された。

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　昨年の11月3日にゴジラヘッドを見上げる東京・新宿歌舞伎町のシネシティ広場で初開催された『ゴジラ・フェス2017』では、約1万8000人を動員。今年も好天にも恵まれ、昨年を上回る約1万9000人を超える人出で、ゴジラの誕生日を盛大に祝った。

　今年の目玉は、初代ゴジラスーツの登場。1作目の『ゴジラ』に登場した初代ゴジラを再現したスーツは、造形師の酒井ゆうじ氏が造形・監修をしたもの。来年1月11日に福島県須賀川市にオープン予定の「円谷英二ミュージアム」で展示するために新しく造られた。初代ゴジラスーツとのハイタッチにゴジラファンは大興奮だった。

　今年誕生したこども向けのキャラクター、“ちびゴジラ”の着ぐるみのお披露目の場にもなった。すぐに子どもたちや写真撮影をするファンに囲まれ、すっかり人気者に。この日は、絵本『がんばれ ちびゴジラ』の発売を記念して、作者のさかざきちはる氏によるトーク&サイン会も行われた。「なんとかゴジラのお誕生日までには間に合わせたかった」と、先月、無事刊行された喜びを語るさかざき氏。ちびゴジラのデザインについては「（上野動物園のジャイアントパンダの子ども）シャンシャンに夢中になっていて、あの生きているだけで愛おしい感じをちびゴジラに注ぎ込みました」と制作秘話を明かしていた。

　『GODZILLA 星を喰う者』の静野孔文監督、瀬下寛之監督が会場に駆けつけ、ステージトークするサプライズもあった。静野監督は「こんなにたくさんの人たちを集められるゴジラという怪獣に携わることができて光栄です」と、あいさつ。「プライベートでゴジラ・フェスに遊びに行こうと思っていたんです」と語った瀬下監督は、「ゴジラはハリウッドの映画になっても、アニメになっても、ゲームになっても、VRになっても、舞台になってもどんどん成長していくので、ゴジラを一緒に応援してもらえたらと思います」とゴジラの魅力をアピールし、イベントを盛り上げた。

　そしてフェスの最後を締めくくったのは、昨年も好評だった、お酒を飲みながらゴジラトークをする「居酒屋ゴジラ」。フィギュア造形作家の竹谷隆之氏、イラストレーターの寺田克也氏、雑誌編集者・ ライターの岸川靖氏の3人がゴジラについてゆるく濃厚なトークを繰り広げた。

　『GODZILLA 星を喰う者』や、来年5月31日より公開予定の『ゴジラ キング・オブ・モンスターズ』にも登場することで注目されるキングギドラについての話題では、初代のキングギドラのデザインについて岸川氏が「元々はブルーグレーっぽい色で塗装していた。円谷さんが塗装を見に来た時、円谷さんは特に何も言わなかったんですが、スクリプターの鈴木慶子さんが『宇宙怪獣っていうから金色とかだと思っていたのに、普通の色なんですね』って言ったんです。そしたら円谷さんがピタッと止まって、『これ明日までに金色にしといて』と言って、急きょ金色にすることになったんです」と秘話を語っていた。

　『シン・ゴジラ』のキャラクターデザインを担当した竹谷氏はオファーを受けた時を振り返り、「樋口監督から電話がかかってきて、詳しくは言えないんですけど、背びれのあるやつですと言われました。もうわかっちゃいますよね（笑）」とコメントすると、会場からは笑いが起こった。『ゴジラ FINAL WARS』（2004年）に登場する怪獣「モンスターX」のデザインを担当した寺田氏も「怪人のモチーフを怪獣に持ち込めたら面白いなと思っていました」とデザインに込めた思いなどを語っていた。

　ステージで行われたイベントのほかにも、会場には、激辛・激盛り・極濃のゴジラフード「Gフード」が用意されたフードトラック、超リアルな造形の背びれと尻尾でゴジラになれる“「ゴジラ」なりきりフォトスポット”、輪投げやヨーヨー釣りなどで遊べるファミリーコーナーなどが設置され、それぞれ思い思いの過ごし方でフェスを楽しんだ。

　中でも、フェス限定商品や先行販売となる商品も多数販売されたゴジラ・ストア日比谷出張所では、「ゴジラ・フェス2018 クリアファイル（ピンク）」や「金のムビチケカード」をはじめとする多くの商品を買い求めるファンで大盛況だった。