人気・実力を兼ね備えた漫才師たちがとっておきのネタを披露する“年に一度の漫才の祭典”『Cygames THE MANZAI 2017 プレミアマスターズ』（フジテレビ系　後7：00〜10：24）が17日に放送される。最高顧問はビートたけし、番組MCはナインティナインと同局の三田友梨佳アナウンサーが担当。このほど行われた収録で、出演芸人たちの漫才を見届けたたけしは「毎回、芸人の腕が上がっていて、やっぱり板（舞台）で何回もやっている人たちのネタは、おもしろいね！」と完成度の高さに舌を巻いた。

【写真】その他の写真を見る

　今回は「THE MANZAIマスター」としてウーマンラッシュアワー、海原やすよともよ、おぎやはぎ、キャイ〜ン、銀シャリ、サンドウィッチマン、タカアンドトシ、チュートリアル、テンダラー、トレンディエンジェル、とろサーモン、ナイツ、中川家、NON STYLE、博多華丸・大吉、爆笑問題、ハマカーン、パンクブーブー、矢野・兵動、笑い飯（※五十音順）らに加えて、漫才日本一決定戦『M-1グランプリ2017』（ABC・テレビ朝日系）で優勝したお笑いコンビ・とろサーモンも緊急参戦する。

　日本を代表する漫才師たちが一斉に集った豪快な祭典に、たけしは「たまにあれだけのメンバーだと飽きる時もあるんだけど、そういうことが無かったんで、みんなすごいな」としみじみ。「みんな瞬発力がよくて、現場での対応（力）がすごいから、前にやったやつの漫才をわざと繰り返してやったりするのがすごいなと。オイラもそうだったけど、自分たちの出番の前にやっている奴をずっと見ていて、ネタがかぶったときにどうやってフォローするかとかね、やっぱり同じことやるんだなって思った」と出演者たちの即興力を讃えた。

　漫才界のさらなる発展のため、芸人たちに期待していることがあるといい「ずうずうしいけども、これだけうまいのがそろった時に、飛び抜けるのがいないかなって。（野球に例えると）昔の王（貞治）さん、長嶋（茂雄）さんとか金田（正一）さんくらいのがいないかとか、やっぱりそう期待しちゃうよね」とにっこり。「技術はもうすごいんだけど、スーパースターが出てこないかなっていう感じがするよね」と“ON級”の漫才師出現に期待を寄せていた。

　9日に放送された事前番組『Cygames THE MANZAI 201７ プレマスターズ』にはアキナ、尼神インター、ウエストランド、Aマッソ、かまいたち、カミナリ、三四郎、霜降り明星、ジャルジャル、タイムマシーン3号、トット、流れ星、ミキ、和牛が参加（※五十音順）。その中から「THE MANZAI実行委員会」が選んだ“若手勝ち抜き枠”の3組が、本戦に出演することができるが、出演芸人は番組内で発表される。