一部でカルト的人気を誇ったテレビ東京の深夜番組『NEO決戦バラエティ キングちゃん』が復活し、4月2日（後9：54〜10：48）にスペシャル番組が同局系で放送される。MCのお笑いコンビ・千鳥とゲストの芸人たちが、さまざまなジャンルで「夢のマッチメイク」を実現するバラエティー。

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　2016年7月より、当初1クールの放送予定として始まったにも関わらず、好評を得て2 クールにわたり放送された。今年1月2日に放送されたお正月特番をもって惜しまれつつ終了したが、復活を求める声が数多く届き、わずか3ヶ月で復活することに。

　この吉報を伝えるべく、先週の某日、番組プロデューサーの佐久間宣行氏が“ドッキリ報告”をしに千鳥のもとへ。旅番組の打ち合わせと称して呼び出された千鳥は、復活の報告を聞き、「キングちゃんができときゃもうええんよ！」（ノブ）と喜びを爆発。しかし、プロデューサーから「テレ東がやってみたいって言うから…詳しくは聞けてないけど」と、モヤっとした経緯を告げられると、「詳しく聞いて下さいよ！」（大悟）と不安がよぎる。加えて、今回は午後10時台・プライムタイムでの放送と聞いた2人は、「早え！　（深夜）1時でええ！…負け戦じゃ！！」（ノブ）と、一転して及び腰に。さらに、プロデューサーからある追加報告を受け、とても驚いた様子だった。

　佐久間プロデューサーは「VTR で千鳥も言ってますけど、『うれしい！　でも無理じゃ！でもうれしい』そんな気分です。編成からこの話を聞いた時は笑っちゃいました。『キングちゃん』という番組は1クールの予定が2クールになって、お正月にスペシャルやらせてもらって、3ヶ月後にプライムで特番という、本当にわけのわからない育ち方をしています。それも『面白いから』という理由で。こんなこと本当にめったにありません。この幸運をなんとか活かして息の長いお笑い番組になればいいんですけど。でもまあ自信はないです！」とコメントを寄せている。

　千鳥へのドッキリの様子を収めたスペシャルムービーは、現在、YouTube「テレビ東京公式チャンネル」ほかで公開中。

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