アイドルグループ・NGT48の北原里英が2日、都内で行われた『第40回 日本ハンドボールリーグ』開幕記者会見に出席。40周年の記念リーグで「ハンドボール・アンバサダー」を務めることが発表された。

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　中学時代にハンドボール部に所属していた北原は「元々、球技が苦手だった。苦手克服のために入りました」と明かし「チームプレーが大事なスポーツ。団結力や協力して戦う喜びをハンドボールで学びましたね」と懐かしそうに振り返っていた。

　アンバサダーに就任し「やっていても楽しいし、観ていてもプレイが華やかで楽しい。日本で有名になったり、人気になってほしいと思っていた。私が少しでも力になってハンドボールを盛り上げていけたら」と気合十分。「ハンドボールは初心者でも楽しめる。これまであまり興味がなかった方にもハマってもらえると思うので、注目してください」と呼びかけた。

　同リーグは、14日から開幕する。