漫画『北斗の拳』、『花の慶次』などの作者として知られる原哲夫氏が13日、都内で行われた『サイレントマンガオーディション』授賞式に出席し、スピーチを行った。

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　サイレントマンガは一切言語を使用せずに描かれた漫画のことで、オーデションは海外向けの新人漫画賞として2012年より開始。第1回は53の国と地域から514作品、第2回は65の国と地域から609作品が集まっており、国境を超えた漫画賞として注目されつつある。

　今回は、これまでに特に優秀な作品を描いた上位11名を“サイレントマンガマスター”として表彰した。この日、同賞の審査員として参加している原氏をはじめ、北条司氏、次原隆二氏が登壇し、受賞者らにエールを送った。

　ステージに立った原氏は「僕なんかは“ひでぶ”とか“あべし”とかで食っています」といい、「せりふがない『サイレントマンガを描けば？』と言われても描けない。“ひでぶ”とか“あべし”が使えないと、僕なんかは絵が下手ですから…」と自分の作品を引き合いに、会場を笑わせた。最後には「僕はサイレント漫画には反対ですけれども、今後とも日本の漫画をよろしくお願いします」とユーモアたっぷりに語った。

　第3回『サイレントマンガオーディショ』は、テーマ「お母さん」とし、3月31日まで受け付けている。