大ヒットを記録したディズニー映画『アナと雪の女王』で雪の女王・エルサ役を演じ、自身が歌った主題歌「レット・イット・ゴー」がアカデミー賞最優秀主題歌賞を受賞した米ミュージカル女優イディナ・メンゼル（43）が、山下達郎（61）の名曲「クリスマス・イブ」を英語でカバーしたことが20日、わかった。

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　人気ミュージカル『レント』や『ウィキッド』などで活躍し、トニー賞受賞歴もあるイディナが、自身初のクリスマス＆ウィンターアルバム『スノー・ウィッシズ〜雪に願いを』を11月12日に発売。日本にはなじみのない楽曲が多かったことから、日本のレーベルが「日本のクリスマス曲の中でも一番人気の『クリスマス・イブ』のカバーをやってほしい」と打診したところ、イディナが同曲を気に入り、日本盤だけの特別トラックとして収録されることが決まった。

　イディナは「一度聴いたらすばらしいメロディーの曲だって、すぐに感じた。実際に歌ってみたら最初は少し難しかったけど、何回か歌っているうちにすごく感情が入っていって、今ではとっても愛着がある曲よ。日本の皆さんが気に入ってくれたらうれしい」と呼びかけている。

　同曲のプロデュースは、セリーヌ・ディオン「マイ・ハート・ウィル・ゴー・オン」、マライア・キャリー「恋人たちのクリスマス」といった数々の大ヒット曲を手がけた超大物プロデューサー、ウォルター・アファナシェフ氏が担当。原曲よりもややゆったりとした、ミュージカル風の壮大なアレンジが施されたイディナ版「クリスマス・イブ」も、この冬大きな話題となりそうだ。

　あす22日からは、iTunes Storeでアルバムの先行予約開始。予約すると「クリスマス・イブ」の先行ダウンロードが可能となる。

■イディナ・メンゼル 「クリスマス・イブ」
https://www.youtube.com/watch?v=69XAekveeJs