6日よりスタートするNHK・Ｅテレの新アニメ『ベイビーステップ』（毎週日曜　後5：30）。錦織圭選手のようなプロのテニスプレイヤーを目指す少年少女の自己実現の物語。学校の勉強はできても、体力に自信がなく、テニスも初心者というハンデを背負った主人公の丸尾栄一郎が、同じ目標を持つライバルたちと切磋琢磨し、一途な思いで困難を乗り越えていく姿を描く。ここでは、3月10日に行われた第1話の試写会に出席した声優陣のコメントを紹介する。

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　主人公・栄一郎役の村田太志は「第１話で主人公の栄一郎はテニスに初めて触れたわけですが、これからどんどんテニスの面白さに触れて、 どんどん成長して、壁にぶつかっても乗り越えていくので、作品全体が盛り上がっていくように全力で魂込めてやっていきたいと思います」と意気込み。

　栄一郎の一学年上で全国レベルの才能を持つテニス選手・江川逞（たくま）役の浪川大輔は「主人公のエーちゃんと一緒に、進みは遅くても、 確実に前に進んでいくあの姿で、自分とエーちゃんをダブらせて見てくれればいいな、背中を押せるような作品になればいいなと思っています。江川逞は乱暴者のように見えますけど、心は優しい」とアピールした。

　栄一郎の親友・影山小次郎役の寺島拓篤は「影山は観客席でずっとエーちゃんのことを応援していくことになるんですけど、エーちゃんに気持ちをダブらせて、これから何かを始める勇気をもらうのもいいと思うし、影山のように友達を応援する側に回ろうと思う子がいてもいいなと思う。視聴者の方と同じ立場にいるキャラクターでもありますので、 その部分でシンクロしていただけるとうれしい」。

　同学年の情報通で栄一郎を「アニキ」と慕う深沢諭吉役の下野紘は「対戦相手の情報を視聴者やエーちゃんに教えるキャラクターでもあると思っています。かっこよくて強い選手がいっぱいいるので、あまり目立ちはしないと思うんですけど、この諭吉もなかなか強い選手ではあるので、精いっぱい頑張りたいと思います」と話していた。

　勝木光氏による原作漫画は『週刊少年マガジン』（講談社）に連載中で、コミックス（既刊30巻）の累計発行部数500万部のヒット作。アニメーション制作は『NARUTO‐ナルト‐』などのぴえろ、監督は『劇場版　NARUTO‐ナルト‐疾風伝』や『攻殻機動隊』などの むらた雅彦氏、シリーズ構成は『犬夜叉』などの千葉克彦氏ら、ヒットメーカーが手がける。