人気アイドルグループ・HKT48が、第5代『青森りんごクイーン』に選出されたことが28日、わかった。今後、HKT48劇場支配人も兼務するメンバーの指原莉乃（21）をはじめ、多田愛佳（18）、兒玉遥（17）、宮脇咲良（15）、田島芽瑠（13）、朝長美桜（15）の計6人がポスターやイベントに登場し、PR活動を展開していく。

　博多を拠点に活動するHKT48が、青森が誇る名産品の新たな顔になる。今年開催されたAKB48選抜総選挙で1位に輝いた指原を筆頭に、もはや全国区の人気を誇るHKT48。一般社団法人青森県りんご対策協議会は「日々忙しいスケジュールをこなしながらも健康的で美しいスタイルを維持し、日本中に元気を与えている」とし、「青森りんご」も全国的なファンの獲得、なかでも若年層へアピールすべく、同グループの起用を決めたという。

　毎年、青森りんごのイメージに合うしなやかで健康的な女性著名人を「青森りんごクイーン」に決定。過去には上戸彩（初代）、安めぐみ（2代目）、浅尾美和（3代目）、優木まおみ（4代目）と、旬な有名人を起用していた。

　来年1月16日には、東京都内で第5代「青森りんごクイーン」の紹介も兼ねた『青森りんごファン感謝祭』を開催予定。