タレントの山口智充が、ディズニー映画最新作『プレーンズ』（12月21日公開）の日本語吹替版の声優に起用された。同作は、人間のようにしゃべり、動く自動車たちの世界を描いて大ヒットしたディズニー／ピクサーの『カーズ』シリーズに続く、飛行機が主人公の物語。『カーズ』のメインキャラクター、おんぼろレッカー車“メーター”役でおなじみのぐっさんが、『プレーンズ』ではクールな戦闘機“ブラボー”役を担当する。「二枚目な顔でアフレコして、良い声で挑みます！」と気合十分だ。

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　山口は、2011年に発売された『カーズ2』のBlu-ray＆DVDに収録されている『プレーンズ』の予告編を観た時から、同作に注目。声優「待ってました！、コレ絶対観たい！と思っていて、映画館に行こうと思ってたので、声をかけていただいてうれしかったです！　僕の大好きな『カーズ』シリーズの流れで作られた映画だし、本当に光栄です」と吹き替えのオファーに歓喜した。

　ブラボーは、名誉ある飛行隊“ジョリー・レンチ”に所属する驚異的な飛行能力を持つ戦闘機。英語版では『トップガン』でトム・クルーズ演じるマーヴェリックのライバルパイロットのアイスマン役を演じたヴァル・キルマーが担当している。『カーズ』のメーターは2本の大きな前歯がトレードマークだったため、山口もアフレコの際は前歯を出しながら芝居を行っていたが、今回のキャラクターはクール。「“ぐっと”凛々しい顔で挑みたいと思います！　ベテランのエリート戦闘機なので、メーターくんと180度違う声を聞いて欲しいですね」と胸を張った。

　現在、ディズニー公式サイト「ディズニー動画」では、『カーズ』と『プレーンズ』をつなぐ、メーターが主人公のスピンオフ短編作品『飛行機メーター』を公開中。この短編ではメーターが飛行機の町“プロップウォッシュ・ジャンクション”へ訪れるのだが、この街は『プレーンズ』で主人公ダスティたちが暮らす町として登場する。“車にもかかわらず”メーターが飛び方を教わるコーチは、退役した戦闘機のスキッパーは『プレーンズ』で、ダスティのコーチを務めている。さらに、最後のセリフは「ねぇ、今度は飛行機の映画を作ればいいのに」。クリエイター陣の遊び心に感心させられる。

　『飛行機メーター』http://video.disney.co.jp/1107.html