人気特撮シリーズ『仮面ライダーW』での主人公・左翔太郎役やドラマ『花ざかりの君たちへ〜イケメンパラダイス〜2011』(フジテレビ系)の難波南役で注目を集めた俳優の桐山漣(28)。26日公開の主演映画『東京闇虫』(佐藤佐吉監督)では、ギャンブル好きで借金まみれの“崖っぷち男”を熱演しているが、自身も過去に崖っぷちを味わい、それが現在に活かされているという。 いまでは映画で主演を張るほどの活躍ぶりだが、20代前半は俳優を目指し養成所でレッスンを受けながら、ひたすらバイトをする日々だったようで、「その頃はバイトを3つ掛け持ちしていました。とんかつ屋、カフェ、100円ショップ、ティッシュ配り、マネキン運んだり、日雇いもやりましたね」と感慨深げに下積み時代を回顧。「オーディションに行っても簡単な世界ではないので受からない。銀行の残高が二桁になることもありました」と、まさにどん底を味わい続けた。