天才・長嶋茂雄を支えたもう一人の長嶋茂雄 リハビリに励む姿も独占初公開

　BSフジで放送される巨人軍終身名誉監督・長嶋茂雄氏（77）のドキュメンタリー『長嶋茂雄がここにいる−いま日本人に伝えたいこと−』（3月10日放送　後9：00）で、脳梗塞のリハビリに励む姿が独占初公開される。今回、特別に撮影許可が下りたリハビリ中の映像は、今後どの番組でも二次利用できない貴重なものとなっている。

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　長嶋氏は1958年（昭和33年）に巨人軍に入団。現役時代には「燃える男」と呼ばれる闘志溢れるプレーと無類の勝負強さで、ファンを魅了。プロ野球を国民的スポーツへと押し上げた。王貞治氏と巨人軍のV9時代をけん引し、野球界のみならず戦後ニッポンの高度経済成長のシンボルとして昭和から平成の時代を駆け抜けてきた。

　番組では、“スーパースター長嶋茂雄”を支え続けてきた、もう一人の長嶋茂雄の存在に着目。スランプに陥り打撃フォームを再確認する様子が収録された1963年（昭和38年）撮影の8mmフィルムを発掘し、初公開する。このほか、王氏や巨人軍のOBで現・横浜DeNAベイスターズ監督の中畑清氏らのインタビューから、選手時代の陰の努力、監督時代の本音、日本代表監督時代のプレッシャー、そして脳梗塞で倒れた後もなお闘い続ける“ミスタープロ野球・長嶋茂雄”の本当の姿を描きだす。

　総合演出を担当した鈴木カッパ氏は「倒れるまでの15年間、長嶋さんを取材してきた自分が、病気で倒れられてから、正直、カメラを向けてはいけないと思っていた。しかし、今回、久しぶりに取材して感じたのは、昔と全く変わらず、明るく、前向きで、愚痴を決して言わない、ファンを喜ばせる元気な長嶋茂雄でした。その事を、自分自身も確認できてものすごく幸せな、うれしい気持ちになりました」とコメント。ハードなリハビリを続ける長嶋氏の姿に、多くの人が励まされるに違いない。