SPEEDの今井絵理子（29）が、きょう1日からNHK Eテレの人気アニメ『はなかっぱ』のオープニング曲「はなかっパレード」、エンディング曲「はなかっパラダイス」の両テーマ（11月14日発売）を歌うことが明らかになった。今井は「歌のお姉さんになる！」と意気込んでいる。

　2010年3月からEテレで放送中の『はなかっぱ』は、愛くるしいカッパのキャラクターが子どもたちの間で大人気のアニメ。NHKの地方各局をはじめ、全国各地でイベントが催され、ファミリー層に親しまれている。

　同アニメのOP＆EDテーマを、聴覚障がいをもつ長男（7）の育児を通じ、ろう学校や特別支援学校で講演を行うなど母親として、働く女性としても支持される今井が担当。「はなかっぱの代名詞となるような楽曲を作る」「子どもたちがいかに喜んでくれるか」「歌っているお姉さんに会いに行きたいと思われる」の3大テーマを掲げ、実際に園児の反応がよかった楽曲を採用した。

　タイトルも子どもたちが覚えやすいように「はなかっパレード」、「はなかっパラダイス｣とし、一緒に口ずさめる歌詞、覚えやすいダンスとあくまで“子ども目線”にこだわった。今井は「こんにちは！　いまいえりこ『エリー』です。はなかっぱのおうたをうたうことになりました。みんなもいっしょにうたっておどろうね！｣と子どもたちに呼びかけている。

　「歌のお姉さん」を目指す今井は、「2012年に子どもたちに最も歌われた曲」になることを目標に活動。その先にソロでは初の『紅白歌合戦』出場を視野に入れ、幅広く広めていきたいとしている。