俳優・高嶋政伸（45）との離婚裁判中のモデル・美元が、テレビ東京系の『カラオケ★バトル』（24日放送、後7：00）に初出演する。本家歌手とのど自慢芸能人がカラオケ対決するバラエティの元祖ともいえる番組で、演歌の大ヒット曲『ひとり酒』の本家・伍代夏子に挑戦。初出場の緊張の中、歌う美元の目には涙があふれ、歌も思うように歌えない状態に。点数も伸びないかと思われたが、意外にも高得点が出て、美元もビックリ。「神様のご褒美のような…」と喜んでいた。

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　「若いころカラオケボックスでアルバイトをしていたくらいカラオケは大好き」という美元。演歌も好きで、初めて覚えた歌は細川たかしの『北酒場』だったとか。その上、初めて行ったコンサートが堀内孝雄。今回の出演者の中に堀内もいて、「普段歌手の皆さんとお仕事させていただくことがないので、今日は本当に夢のようなステージでした」と無邪気に喜んだ。

　涙の理由については「とても緊張したし、歌手の皆さんやお客さんにも本当に応援していただいて、こんなに応援していただいたのは久しぶりだったので、本当に嬉しくて」と複雑な心境をのぞかせた。

　今回、番組が導入した最新のカラオケマシンは表現力も採点基準に入っており、美元の歌声はその表現力がほぼ満点という評価で高得点を叩きだした。本家の伍代にプレッシャーをかけるが、勝敗の行方はいかに!?

　堺正章がオーナーを務める日本一ゴージャスなカラオケボックスには、本家として森昌子、中村美律子、伍代ら演歌界の大御所から、元光GENJIの諸星和己ら13人のうち8人が初出場。挑戦者は美元のほか、グラビアアイドルながら「夜桜お七」のカバーでデビューした吉木りさ、元モーニング娘。リーダーの新垣里沙など5組の初出場組に加え、これまで負けなしの実力者・さくらまや、森口博子らが出演する。