人気動物バラエティ番組『ポチたまペットの旅』（水曜　後8：00〜9：00　BSジャパン）に出演していた2代目旅犬・だいすけ君が昨年11月に急逝し、その後継犬として番組に出演することになったエルフとラブ、2頭のラブラドールレトリーバーが6日、東京都内でお披露目された。エルフはまさお君の7頭の子の2番目の次女で、だいすけ君（7番目四男）の姉にあたる。一方のラブはだいすけ君の父犬で、初代旅犬を務めたまさお君の映画作品でまさお君役を演じた犬。今後はエルフをはじめ、だいすけ君の兄姉犬とラブが“松本君”を相棒に旅に出る。

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　エルフとラブはこの日が初対面で、お互い興奮気味。とくにオスのラブは、メスのエルフに興味津々な様子で終始、落ち着かず、2本のリードを握っていた松本君こと、タレントの松本秀樹は「まだ、何もしていないのに疲れました」と息を切らした。ところが、フォトセッションの段になると、松本を挟んでラブとエルフがしっぽを振って、大勢のカメラマンにシャッターチャンスを与え、タレント犬としての資質を見せつけた。

　松本は「ラブはまさお君の血筋ではないが、まさお君にそっくりなところがあって驚いた。いい意味での笑いを期待したい」とかつて旅をともにしたまさお君に思い重ね、新たなパートナーを歓迎。エルフのほかにも、つばさ（3番目の長男）、ロック（6番目の三男）が出演する。松本は「親子、兄弟ならではの似ているところや、それぞれの犬たちの個性を楽しんでもらえたら」と話していた。

　なお、最近になって、次の旅犬候補として、まさお君の母犬の血をひく子犬が5頭生まれたことが同番組の林祐輔プロデューサーから発表された。彼らが成長していく様子も随時、番組内で紹介していくという。

　2001年に始まったまさお君と松本君の笑いと感動の旅の軌跡をSMAPの香取慎吾主演で映画化した『LOVE　まさお君が行く！』（大谷健太郎監督）は6月23日より公開される。