人気アイドルグループ・モーニング娘。の新垣里沙らが8月31日、都内で行われたミュージカル『リボーン〜命のオーディション』制作発表に出席。新垣とダブル主演を務める予\定だった光井愛佳が左足を疲労骨折した影響で降板したのに伴い、同メンバーの田中れいなが代役することが発表された。田中は「ファンの方も、愛佳本人も残念だと思う。愛佳の分も頑張りたい」と意気込みを語った。

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　10個の“新なた命”をめぐり、11人の歴史上のスーパースターや偉人たちが生まれ変わりを賭けたオーディションを展開する同作。新垣と田中を筆頭に、今年1月に加入した9期メンバーの譜久村聖、生田衣梨奈、鞘師里保、鈴木香音も初ミュージカルに挑む。

　秋ツアーをもってリーダーの高橋愛が卒業し、新生モーニング娘。として初めて臨む舞台だけに、次期リーダーの新垣は「愛ちゃんが抜けても、進化していきたい。いっぱい勉強すれば、いっぱい得るものがあると思うので、このミュージカルを成功させたい」と気を引き締めた。無念の降板となった光井には「回復に向かってて、早くステージに立つことを目標に頑張ってるので、一緒にステージに立てる日を楽しみにしてる」とエールを送っていた。

　また、英雄ジャンヌ・ダルクに扮する新垣は「革命を起こして、国を引っ張った人物なので、私もみんなを引っ張っていきたい」と使命感をあらわに。譜久村は「9期生にとって初めてのミュージカルなので、それぞれの個性を活かして、協力してやっていきたい」と張り切っていた。

　治療中の光井は「楽しみにしていたのですが、今の私は、いち早く足を治して、元気な姿でみなさんの目の前に立つのが一番大事なんや！ と思いました」とコメントを寄せた。ミュージカル『リボーン〜命のオーディション』は10月8日（土）から17日（月）まで東京・新宿全労済ホール・スペースゼロにて上演。