野球界のレジェンド・イチロー氏(52)と武豊騎手(57)が9月14日、「『競馬の日』ウィークに届ける『9.21 JRAアニバーサリー』PR発表会」で、写真の変化を見抜く観察力対決に挑んだ。
全3問の対決は、2問を正解したイチロー氏が、1問正解の武騎手を下して勝利。序盤は2人とも変化を見つけられず、何度も映像を見直す展開となった。イチロー氏が「対決というか、チームみたいになってくる。2人で探している感じ」と話すと、会場から笑いが起きた。
勝負を終えて出題写真を振り返ると、話題は武騎手が積み重ねてきた記録へ。その一枚には、2019年9月16日にJRA通算4100勝を達成した際の姿が収められていた。「競馬の日」に節目の勝利を挙げたことについて、武騎手は「たまたまです」と控えめに答えたが、イチロー氏はその一言では終わらせなかった。
2024年ジャパンカップでイチロー氏との2ショットが実現
武豊騎手とマリナーズの会長付特別補佐兼インストラクター務めるイチロー氏
「そういうのを、ことごとく武さんはものにする」。イチロー氏が重ねたのは、自身が初めて競馬場を訪れたジャパンカップでの出来事だった。その日も、武騎手は大舞台で勝利を収めていた。
「この日もそうですけど、僕が伺ったジャパンカップの時もそうですし、そういうのをことごとくものにする」。節目の一日で結果を残す武騎手について、イチロー氏は「人が持っていないものを持っている。説明できないけど、あるんですよね、スーパースターって」と語った。
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