原点を身近に
BMWの主要モデルに新グレードの「オリジナル」が設定された。位置づけとしては新たなエントリーグレードということになるが、BMWらしさを損なうことなく装備を厳選し、価格を抑えたのがポイントだという。「1シリーズ」の「120オリジナル」の仕上がりをリポートする。
廉価版ではない
BMWの新世代モデル「iX3」がいよいよ登場した。「ノイエクラッセ」として開発された第1弾モデルであり、ブランドの将来を担う電気自動車(BEV)である。単なる既存モデルのBEV版ではなく、新しいBEV専用プラットフォームや第6世代バッテリー、新デザイン言語、一新されたインターフェイスを採用している。
ノイエクラッセの展開に期待は高まっており、BMWの今後に注目が集まるなかで行われた試乗会に参加した。会場に用意されていたのは、1シリーズと「X1」「X3」の3車種。なんだ旧世代モデルか、とがっかりするのは待ってほしい。これは別の意味でBMWの現在を象徴するモデルなのだ。
いずれも新たに設定されたオリジナルというグレードで、「装備内容を厳選」「魅力的な価格を実現」と説明されている。つまり廉価版ということか、と早とちりするのは待ってほしい。確かに従来モデルより価格は安くなっている。そこに目がいってしまうのは致し方ないが、この新グレードからはBMWの戦略が透けて見える。オリジナルという名称には、深い意味が込められているのだ。
メルセデス・ベンツは1年ほど前に「Aクラス」「GLA」などに「アーバンスターズ」という新グレードを設定した。人気オプションを標準化しながら価格を抑えたラインナップである。「都会の星」の名が表すとおり、装備が充実して上質な内外装を持つお得なモデルだ。似たようなマーケット戦略のようだが、BMWは異なるアプローチをとった。オリジナルというグレード名を選んだのは、origin=オリジンが「原点」の意味を持つからだ。BMWの原点に戻り、本質を凝縮して提供したいという意図である。...
