学校で学ぶ歴史は、偉人たちの輝かしい功績が中心です。しかし実際には、思わず耳を疑うような過激な発言や、人間味あふれる一面も数多く記録されています。本記事では、『東大教授がおしえる 超!やばい日本史』より、幕末の天才官僚、小栗忠順が無能な役人たちに放った、強烈すぎる「ある一言」を紹介します。2027年放映予定の大河ドラマ「逆賊の幕臣」の主役として注目が集まるいま、教科書では語られない小栗忠順の「意外すぎる素顔」に迫ります。
無能な役人を「うんこ製造機」よばわりする
優秀すぎる小栗忠順は、無能な幕府の役人たちにイライラしがちでした。
あるとき、忠順は仕事をしない役人を「あいつらは製糞機だ」とよびました。これは「ごはんを食べて出すだけのうんこ製造機」という意味。
外国にビクビクし、ただ指示を待つだけで自分から行動しない幕府の役人たちに、かれはとても怒っていたのです。
でも、忠順の頭脳についてこられる人はなかなかいませんでした。
幕府最後の将軍・徳川慶喜が政権を天皇に返した大政奉還のあと、かれは「新政府軍と戦うべきだ!」と主戦論を唱えて作戦を立てますが理解されず、すべての役職をクビになってしまいます。
のちにかれの作戦を聞いた新政府軍は「その作戦が実行されていたら負けてたかも……」と恐れおののいたそうです。
クビになった忠順は家族とともに、おとなしく群馬で暮らすことにしました。
しかし、新政府は優秀すぎる忠順がこわかったのでしょう。「徳川埋蔵金や武器を持ち出して反乱をたくらんでいる」というデマを流され、取り調べもないままつかまり、41才のときに斬首されてしまいます。
生まれるのが早すぎた忠順ですが、いまでは「日本の近代化を最初に実行した人物」と再評価が進んでいます。
(本原稿は『東大教授がおしえる 超!やばい日本史』からの抜粋です)
