進化は期待以上
フルモデルチェンジで3代目となった日産の電気自動車(BEV)「リーフ」に公道で初試乗。大きく生まれ変わった内外装の仕上がりと、BEV専用プラットフォーム「CMF-EV」や一体型電動パワートレインの採用で刷新された走りを、BEVオーナーの目線を交えて報告する。
大きく見えて実は短い
2026年の年明けあたりから、日産のショールームで見ることができるようになった3代目となる新型リーフ。この一台だけで見ると2代目よりも大きく感じられるのだが、実車を並べると、全長は新型のほうが短いことがわかる。カタログを調べると、新型の全長は120mm短い4360mmであり、クロスオーバー風のファストバックスタイルや大きなタイヤなどが、実際のボディーサイズとは裏腹に新型リーフの存在感を強めているのだろう。
リーフといえば2010年に初代が誕生し、それ以来日本のBEV市場を切り開いてきた立役者だ。2017年にフルモデルチェンジが実施されて2代目に進化した時点でも、日本のBEV市場はリーフが圧倒的なシェアを獲得していた。ところが、2019年にマイナーチェンジが実施されたあたりからBEVの選択肢が増え、ここ数年では日本車、輸入車を問わず、身近で魅力的なモデルが続々と登場したこともあって、リーフの影が薄れてきていたのは否定できない。
それだけに、新型リーフの登場を心待ちにしていた人は多いはずで、私自身もそのひとりだ。3代目リーフは、SUVスタイルのフラッグシップBEV「アリア」と、軽BEVの「サクラ」のあいだに位置する主力BEVというポジションこそ変わらないが、デザインもその中身も劇的に変化。フルモデルチェンジとはいえ、先代の面影がほぼないくらいに生まれ変わったことには驚くばかりだ。
新型は、アリアと同じBEV専用プラットフォーム「CMF-EV」を採用することで効率的なパッケージングを実現するとともに、新開発の電動パワートレインや余裕あるバッテリー、統合的なエネルギーマネジメントシステムなどにより、走行性能を大きく向上させたという。
そのラインナップは、78kWhバッテリーを搭載することで最大702kmの一充電走行距離を実現する「B7」と、55kWhバッテリーで同521kmとなる「B5」のふたつで、今回は最上位グレードの「B7 G」を走らせることができた。新型リーフが、日本のBEV市場でふたたびリーダーとしての存在感を取り戻すことができるのか? その仕上がりをさっそくチェックしていこう。...
