元気って素晴らしい
レクサスの電気自動車「RZ」が大型アップデートを敢行。特に今回連れ出した「RZ550e“Fスポーツ”」は「ステアバイワイヤ」と「インタラクティブマニュアルドライブ」の2大新機軸を採用し、性能とともに個性も強化している。ワインディングロードでの印象を報告する。
公道で試すステアバイワイヤ
デンキですか〜っ。アントニオ猪木が2022年10月1日に亡くなってはや幾とせ。しかして筆者のなかでは、いまも聞こえてくるこのフレーズ。デンキがあれば、なんでもできる。
そのデンキの最新モデル、レクサスRZ550e“Fスポーツ”に、webCG編集部の入っているビルの地下駐車場で乗り込み、駒沢通りに躍り出て走ること数m。あまりに滑らかな走行フィールに感動した。
電気モーターだから当たり前。ではあるけれど、こちらの想定を上回る、なんたる静かさ、なんたるスムーズさ。2022年に登場した前期型の記憶より、グッとレベルが上がっている。新開発の大容量電池に高出力化したモーター、それに効率を高めたインバーター等、BEVシステムの全面刷新に加えて、ボディー剛性の強化、新登場の“Fスポーツ”も含め、サスペンションのばねとダンパーも見直した、という効果が、なるほど確かに感じられる。
新しいRZ“Fスポーツ”の目玉は、ステアバイワイヤとインタラクティブマニュアルドライブである。略称ステバイについては2022年(たぶん)、筆者もプロトタイプを袖ヶ浦フォレストレースウェイの敷地内でチョロっと運転したけれど、公道で試すのは今回が初めてだった。
∞(無限大)型、あるいはチョウチョ型とも表現できる変形ステアリングはロックトゥロックが約1回転。左右それぞれ約200°動かすだけですべてをこなすから、両手を離すことなく操作できる。実際は腕がこんがらがりそうで、離しちゃいますけど、フツウのステアリングホイールだと3回転、左右500°以上回す必要があるわけで、つまりそれだけステバイはステアリングギア比の変化が大きい。低速ではちょっと切っただけでノーズがスッと、いやクイッと動く。舵を大きく切ると、前輪のジオメトリーの関係で、リアを軸にして前から切ったほうに倒れ込みつつ曲がる。内輪差に要注意。と最初はあれこれ気をつかうけれど、一度曲がれば、あとはもう直感で操作できる。
チョウチョ型なので、メーターがよく見える。いつもと違う景色だけれど、これもまたすぐに慣れる。筆者の場合、両手で左右グリップを握っていると、まじめな姿勢すぎて肩が凝る……ような気がしてきて、首都高速上では左手を左のグリップ上部にのせ、主に利き腕の右手で操作していた。左利きだったら、右手を遊ばせることになるのではあるまいか。...
