荒野のピュアスポーツ
スズキから400ccクラスの新型デュアルパーパスモデル「DR-Z4S」が登場。“Ready 4 Anything”を標榜(ひょうぼう)するファン待望の一台は、いかなるパフォーマンスを秘めているのか? 本格的なオフロード走行も視野に入れたという、その走りの一端に触れた。
まるで剣豪
「うわッ! ハジける加速とはこのことか!!」といきなりビックリさせられたのが、スズキの400ccオフローダーことデュアルパーパスモデルのDR-Z4S。スロットルを軽くひねっただけで、151kgのボディーが前輪を上げてウイリーしかねない突進力を見せる。うーむ、油断ならないランパンテ……なんてカッコつけている場合ではない。視点は高い。シートは硬い。エンジンは速い……。
当初の興奮がさめて落ちついて観察してみれば、DR-Z4Sのグリップやステップの位置はごく自然で、むしろアップライトのオフ車らしい、もとい! デュアルパーパスらしい乗車姿勢をとれる。それでも普段、「ヤマハ・セロー250」というトレッキング用“お気楽”バイクを足にしている身には、スロットルレスポンスの鋭さや、フレームの剛性感の高さ、スポーティーに締まったサスペンションと、なんというか「研ぎ澄まされたマシン」を感じさせるニューカマーだ。初対面でバッサリやられた感じ。
内心、冷や汗をかきながらスタッフがいる場所にもどると、編集者が「(フォトグラファーにして元オフ車乗りの)Kさんが、ライドモードを『A』にしていましたから」と笑う。3種類の出力特性から選べる「スズキドライブモードセレクター(SDMS)」を、最もアグレッシブな設定にしていたわけだ。嫌がらせか!?
その後、ナチュラルな「B」やレインモードとおぼしきおだやかな「C」も試してみると、最新の電子制御を採り入れたバイクらしく、わかりやすくパワーカーブの変化を体感できたが、本質のところでの「寄らば切るぞ」の剣呑(けんのん)さは変わらない。いや、セロー乗りの自分、おびえすぎ? ちなみに、この新型DRは電制スロットルを採用しながら、あえてスロットルケーブルを残してライダーのフィールに寄り添っている。さすが、こだわりの一品である。...
