風と景色を楽しみながら
空冷2気筒エンジンを搭載した、名門ロイヤルエンフィールドの古くて新しいモーターサイクル「クラシック650」。ブランドのDNAを最も純粋に表現したという一台は、ゆっくり、ゆったり走って楽しい、余裕を持った大人のバイクに仕上がっていた。
主役は遅れてやってくる?
満を持しての本命登場! ……なんて言ったら、「スーパーメテオ650」や「ショットガン650」を購入したオーナーの方々に怒られるでしょうか。
2025年8月18日、ロイヤルエンフィールド・クラシック650の日本での販売が始まった(参照)。RE空冷ツインのラインナップを見ると、「クルーザーのDNAを凝縮した」とうたわれるスーパーメテオ、アグレッシブなボバースタイルを採るショットガン、そしてオーセンティックなレトロスポーツたるクラシックと、今やこのスタイルの機種が最大勢力を形成している。
三者は共通する鋼管フレームに、同一の648cc並列2気筒を吊(つ)る。最高出力47PS/7250rpm、最大トルク52.3Nm/5650rpmのスペックは、組み合わされる6段MTのギア比ともども違いはない。
とはいえ、もちろん単なる着せ替えモデルではない。来日していた同社のプロダクトマネージャー、グレン・コーベット氏は、サスペンションのジオメトリーやライディングポジションが異なり、エンジンの常用域も違うので十分に個性を発揮できると説明する。加えて、三台の前後ホイールは、スーパーメテオが19インチと16インチ、ショットガンが18インチと17インチ、クラシックが19インチと18インチ……と、それぞれの性格を反映して、わかりやすく差別化されている。
四輪オンリーの人は、「ちょっとキャラ立ち弱くね?」と懐疑的に思うかもしれないが、バイクに乗る人ならピンとくるはず。モーターサイクルはより人間に近いマシンだから、スプリングやダンパーはもとより、タイヤの銘柄を変えただけで、相当ニブいライダー(←ワタシです)でも「オッ!?」と思わせる変化が生じる。グレンさんの言葉にも納得できるはずだ。
日本でのディーラー網を44店舗に拡大し、昨2024年には「ブリット350」が日本バイクオブザイヤー(外国車部門)を受賞するなど、国内でのプレゼンスを着実に高めているロイヤルエンフィールド。国内でも一定の人気を収めた単気筒モデル「クラシック350」の兄貴分として、パラレルツインのクラシック650にも大いに期待が集まる。...
