飛べよ! ラリーアート
かつて世界のラリーシーンを席巻した三菱のワークスチーム、ラリーアート。彼らの活動再開を記念して、「アウトランダー」や「デリカD:5」、そして「トライトン」の競技用試作車によるオフロード試乗会が開催された。舞い上がる盛大な土煙は、復活の狼煙(のろし)となるか?
ラリーアートの“ラリー復帰”をオフロードで祝う
山梨県南都留郡にあるオフロードコース「富士ヶ嶺オフロード」で、三菱自動車が主催する試乗会が開催された。メニューはアウトランダーPHEVとデリカD:5の試乗、そしてアジアクロスカントリーラリー(AXCR)の試験車となるトライトンの助手席同乗走行だ。いや、助手席だけではない。webCG編集部のほった君もトライトンの後部座席に、勇気を振り絞って滑り込んだ。
今回のイベントが開催された理由は、「チーム三菱ラリーアート」のPR活動の一環だ。ちなみにそのラリーアートは、2021年5月に三菱が復活を宣言。国内では、2022年春におよそ12年ぶりに活動を再開し(参照)、三菱ファンを喜ばせたばかりだ。そしてこの2022年11月21日から26日にかけて、タイとカンボジアで開催されるアジアクロスカントリーラリーで「トライトンT1仕様」(改造クロスカントリー車両)を走らせるという。よって当日は、総監督を務める増岡 浩氏にもお話をうかがった(インタビュー記事は後日あらためて)。
さわやかな秋はどこへやら。気温は10℃を切り、土砂降りとまではいかないがそれなりに雨が降る絶好のダート日和にまず試乗したのは、アウトランダーPHEVだ。ちなみに三菱は、このクルマがデビューしたときにもオートランド千葉でその走りを試させてくれたから(参照)、筆者もおおよその実力はすでにイメージできていた。まずはインストラクターの運転でコースを一周。今回は前半でいきなりたくさんのモーグルをくぐり抜け、ダートコースを走って大きなすり鉢状のくぼ地を駆け下り駆け上り、後半セクションでさらに林道を走るという一周10分弱のコースだ。
正直この程度なら、アプローチアングルが19.7°、デパーチャーアングルが23.3°、最低地上高が200mmあるアウトランダーPHEVなら、あとはコンソール上のドライブセレクターを適宜回していれば、だいたいオッケー。心配ごとがあるとすれば、ノーマルの20インチタイヤ「ブリヂストン・エコピアH/L 422プラス」が、このぬかるみでどこまでグリップするか? ということぐらいだった。...
