心はインドか アフリカか
ロイヤルエンフィールドのクラシックなネイキッドモデル、その名も「クラシック350」が新型にフルモデルチェンジ。往年の英国製バイクを思わせるレトロデザインとモダンなテクノロジーの融合が生んだ、見ても走らせても楽しい一台の魅力をリポートする。
“二輪大国”インドが育んだ一台
「次の試乗バイクはロイヤルエンフィールド・クラシック350です」とwebCG編集部からのメール。
「『クローム』や『ダーク』『ハルシオン』もいいけれど、なろうことなら『シグナルズ』が……」と、あえて詳細を聞かずに集合場所に赴くと、ビンゴ! マットな「デザートサンド」にペイントされたシグナルズが待っていて……と、ココまで読んで「なんのことやら?」と思っている読者の方もいらっしゃるはず。説明しましょう。
クラシック350は、ロイヤルエンフィールドがリリースした、排気量349ccの空冷単気筒を搭載するネイキッドモデル。丸目ヘッドランプや2本のリアダンパーがクラシカルな雰囲気を醸し出す。グレードは、ベーシックなハルシオン(63万4700円)、キャストホイールを履いたスポーティーなダーク(66万2200円)、メッキパーツで豪華に装ったクローム(66万6600円)、そしてミリタリーテイストを前面に押し出したシグナルズ(64万2400円)で構成される。いずれも機関面の違いはない。
個人的な事情で恐縮ですが、タミヤの「ツェンダップKS750」や「BMW R75」のプラモデルをつくって育った昭和世代ゆえ、ミリタリーバイクへの憧れが胸の奥に沈殿していて、「クラシック350輸入開始」のニュースでシグナルズを知った瞬間、ビビビッ! と来てしまいました。
ロイヤルエンフィールド・クラシック350シグナルズは、1390mmのホイールベースに2145mmの全長。同じく空冷単気筒を積む「ホンダGB350」(55万円)および「GB350S」(59万4000円)と類似した数値……というか、むしろかの地でクラシック350(と「メテオ350」)に挑む立場にあるのがGB350である。両者の故郷たるインドは、いまや中国と覇を競う堂々たる二輪大国。日本市場とは文字どおりケタ違いのビッグマーケットだ。...
