スズキの神髄 ここにあり
スズキのベーシックな軽乗用車「アルト」のなかでも最廉価のエントリーグレード「A」に試乗。装備が簡素化され、マイルドハイブリッド機構も省かれた2ケタ万円の自動車からは、グローバルモデルの開発でも力を発揮するであろう“スズキの底力”が感じられた。
初代「アルト」より安い!?
2021年12月の新型アルト発表会後に行われた記者会見で、鈴木俊宏社長がいくつか興味深い話を口にした。
「アルトといえば47万円という意識はあるし、その値段でつくれないのかとエンジニアと議論したこともある」「カーボンニュートラルへの対応を、発想を転換しながらもっとしっかりやっていくことで、ゲタ代わりとしての軽を極めたい」「軽のグローバル展開は視野に入っている。エンジンを替えなくても世界で売れる状況になってきたと思っている」
これらの内容については、当試乗記でも後々クルマの紹介とともに織り込んでいくが、その会見のやり取りに、鈴木 修氏が相談役に退いて以来スズキのかじ取りを担ってきた社長の本心が、いよいよ見え始めたかという印象を覚えた。
というわけで、今回試乗に借り出したのはアルトのベースグレードとなるA。価格は94万3800円だ。ちなみに、唯一無二のライバルとなる「ダイハツ・ミラ イース」は86万0200円からラインナップされるが、先進運転支援装備のパッケージを搭載すると最安でも92万6200円となる。一方、新型アルトは最安のAでも側突対応力を高める車体構造の見直しに加えて予防安全装置やサイド&カーテンエアバッグを標準装備。安全装備の充実でミラ イースに差をつけた格好だ。
さらにアルトは、バックカメラシステム付きの7インチディスプレイオーディオを5万5000円のオプションで加えることができる。スマートフォンをつなげばApple CarPlayやAndroid Autoが使えるそれを載せても、お値段は99万8800円。フル装備の新車ながら3ケタ切りを果たしている。
鈴木社長は先の会見で「47万円とはいかずとも、94万円余の価格は当時と同等の値ごろ感ではないか」と語ったが、初代アルトが登場した1979年の大卒初任給が10万9500円、新聞の購読料が2000円、ラーメン一杯が290円……という当時の物価を知れば、なるほどそのくらいの感覚になる。というか、商用登録とすることで当時の物品税を免れての47万円だった初代アルトに比べれば、新型アルトの税込み94万円余は断然安いと言えなくもない。...
