伝統は受け継がれる
8代目となったフォルクスワーゲンの基幹モデル「ゴルフ」に、ファン待望の「GTI」が登場。いまや“ブランド”を確立しつつある伝統のスポーツモデルは、この新型でいかなる進化を遂げたのか? その走りをリポートする。
常に「ゴルフ」とともにあり
コロナ禍に起因する部品供給の遅れもあって、いまだに混乱が伝えられる世界の新車市場。そうしたなかにあって、「実は日本向けのデリバリーが始まる直前に生産計画が狂いだし、販売が始まっていた市場向けの供給が優先されたことで、さらに遅れるという“とばっちり”を食うことになった」と耳にするのが、数ある輸入車のなかでも相変わらず圧倒的な知名度を誇る、フォルクスワーゲン・ゴルフというモデルだ。
結果として、日本でのローンチはランニングコンポーネンツを共有する「アウディA3」に先を越されることになったものの、2021年6月にはようやく1リッターと1.5リッターのターボ付きガソリンエンジンを搭載した、いわばシリーズのベーシックモデルから導入が開始された。その後、このブランドでは「ヴァリアント」と称されるステーションワゴンが、わずか1カ月遅れの7月に追加設定され、12月21日にはディーゼルモデルの「TDI」導入もアナウンスされた。
今回お伝えするのも、慨すればさらなるバリエーション拡充というトピックである。ただし、その“お題”は誰もが登場を既定のこととして捉え、導入を待ち望んでいたに違いないハイパフォーマンスバージョン、GTIである。日本には正規輸入されなかった初代から数えると、このほどやって来た最新モデルは8代目。すなわち、ベースがモデルチェンジを受けるたびにGTIも刷新されてきたわけで、ゴルフにおけるGTIとはもはや「あって当たり前」の存在なのだ。...
