ホットハッチの理想形
アウディのスポーツコンパクト「S3」がフルモデルチェンジ。小柄なボディーに高出力ターボエンジンとフルタイム4WDを組み合わせたホットハッチは、いかなる進化を遂げたのか? 可変サスペンションを備えた「ファーストエディション」で、その走りを試した。
ベース車につられてよりアグレッシブに
試乗車が目にも鮮やかな「パイソンイエローメタリック」のボディーカラーを身にまとうこともあって、新型S3スポーツバックには、ずいぶんと派手になった印象を覚えた。ハイエンドスポーツの「RS 3」とスタンダードな「A3」の中間であるS3のルックスは、先代モデルまでは意外なほど控えめで、それと知らないで見ればスタンダードと勘違いするほどだった。それがいきなり宗旨替えしたのかと思えばそうではない。ベースとなるA3自体が、アグレッシブなスタイリングになったのだ。
先代モデルに比べると全幅は30mmも広がり、ボディーサイドは抑揚の大きな凹面形状となり、ブリスターフェンダーが強調されるようになった。ショルダーラインは高めでサイドウィンドウも天地が狭くなっているので、スポーツカーのようにダイナミックな印象を受ける。フロントのワイドなシングルフレームグリルと大型エアインテーク、ヘッドライトの外側下部にレイアウトされた3×5配列のデジタルデイタイムランニングライトなどもアグレッシブ。スタンダードでさえRS 3と見まごうぐらいで、A3とS3で大きな違いはないのは、これまで通りなのだ。
とはいえ、シングルフレームグリルはハニカムパターンとなり、エアインテークもより大型化、リアディフューザーや左右4本出しのテールパイプなど、スポーツモデルらしいアイコンがさりげなく主張する。インテリアでは、スポーツシートとスタンダードよりも大きな12.3インチのデジタルメーター「バーチャルコックピットプラス」が標準装備される。...
