乗ったもん勝ち!
小さいのや大きいの、スポーツタイプからクラシックまで……。輸入バイクの試乗イベントで触れた“最旬モデル”はどれも、個性豊かで乗り手に優しい、魅力あふれるオートバイだった。
前門のトラ 後門のタイガー トライアンフ・タイガー1200デザートエディション
「前門の虎 後門の狼(おおかみ)」は、立て続けに災難に見舞われることを意味する中国由来のことわざ。かつては奥地に分け入ると、昨日は虎、今日は狼に襲われるような目に遭うことが少なからずあったのだろう。翻ってパリダカ発の大型オフロードモデルで荒野を駆け巡れば、前虎後狼的な困難に直面し続けるかもしれない。それゆえ大型オフロードモデルすなわちアドベンチャー系、そこに属するトライアンフの「タイガー1200」は、あらゆる危険から乗り手を守るため、車格も装備もゴツさを必要とするのだろうか。
正直なところ、近寄り難(がた)さがある。鍛え抜いた大胸筋を思わせるマッチョな上半身は、力強い代わりにいかにも重そうだし、なによりシートは乗り手を厳選するかのような高さだ。そして顔。LEDの登場がデザインの自由度を高めたとはいえ、細いつり目の顔面でにらまれたら100m先からでも道を譲りたくなってしまう。
けれどコイツ、周囲を威圧するくせして、驚くほど乗り手に優しい。
トライアンフの「タイガー1200デザートエディション」は、同ブランドのアドベンチャーシリーズのトップモデルであるタイガー1200の特別仕様車だ。カラーリングやロゴの変更、TSA(トライアンフシフトアシスト)やArrow製サイレンサーの装備がスペシャルな部分だが、中身は「タイガー1200 XCA」と同一スペック。つまり、おっかない見た目とは裏腹のジェントルな心根もシリーズ共通である。
いかに優しいのか? まずは、トライアンフが得意とするライディングモードの完備。それから電動調整式ツーリングスクリーン。さらにはヒーテッドグリップ&ヒーテッドシート。あんなにゴツイ顔しているのにこの気配り。ちょっと泣けてくる。
忘れちゃならないのは乗り心地だ。重心位置が最適なのか、これだけの巨体なのにヒラヒラと軽快に走る。スキーのモーグル選手が腰下だけで巧みにスラロームしていく、あの身のこなしができるように感じたのは、ボディーの大きさに反する身軽さが強烈だったからかもしれない。
そんな扱いやすさを醸す背景には、個性的な3気筒エンジンの類いまれなピックアップのよさが控えているのだろう。トライアンフがこのユニットを使い続ける理由が、最大排気量でそれとなく理解できた気がする。
トドメは、特別仕様車でありながら1200シリーズで最も安い265万円の価格設定。お財布にだって優しい。
前門のトラ、後門のタイガー。その間で両者の存在を感じ取れる乗り手は、荒野でピンチに遭遇しても安心していられそうだということを全力でお伝えしたく、恐縮ながらダジャレを使った。ぜひ一度ご試乗を。二輪も見た目で決めちゃいけないことがよくわかるはず。
(文=田村十七男/写真=三浦孝明/編集=関 顕也)...
