猟犬ならば二兎を追え
数字では表せない人間が持つ感性価値、すなわち“心地よさ”を開発のテーマとしたという新型「ホンダ・フィット」。ガソリンエンジン搭載のFF車を郊外に連れ出し、開発陣が目指したものやライバル車との違いを確かめてみた。
ホンダは豹変す
ミラーに映るクリッとした目とその下のアイラインのようなドライビングライトで新しいフィットであるとすぐわかる。特別に凝った表情ではなく、むしろ簡潔なデザインなのに、それが際立っているのは、世の中に細い目をつり上げた、尖(とが)った顔つきのクルマばかりがあふれているからに違いない。
人懐っこさを感じさせるルックスは、ヒット作である軽自動車の「N-BOX」シリーズから得た経験を生かしたデザインといえるだろう。多くの有名デザイナーが言うように、自動車は街の景観を変えるのである。
それにしてもスポーティーさと汗臭ささが良くも悪くも売りだったホンダにしては、驚くほどのイメージチェンジである。もっとも、モデルチェンジするたびに、それまでの特徴を真っ向から否定するように、背が高くなったり低くなったりガラリと模様替えするのはホンダの得意技のようなものだったから、この豹変(ひょうへん)ぶりもホンダらしいといえばそうかもしれない。
先代では1モーターだ、いやいや2モーターだなどと、ハイブリッドモデルに特別なグレードを用意してまでモード燃費の数値を争っていたことなど、まったくなかったように「機能的価値よりも心地よさです」などとサラリと言われても、本当かな? 次世代モデルではまたもまるで違うことを主張するのではないか、と意地の悪いことを言いたくもなるが、朝令暮改は臨機応変ということでもある。必ずしも悪いことだけではない。
ただし、世代ごとにころころ基本コンセプトを変えるようでは強固なブランドを築くことは難しいのも事実。そのあんばいが悩みどころだが、少なくとも4代目フィットは、「ああ、あの柴犬フィットね」と記憶されるのは間違いない。...
