過ぎたるはなお及ばざるが如し
軽クロスオーバーという古くて新しいジャンルを定着させた「スズキ・ハスラー」は、フルモデルチェンジによってどんな進化を遂げたのか。ISGを組み込んだ自然吸気エンジン搭載の「ハイブリッドX」をロングドライブに連れ出し、仕上がりを確認した。
正常進化ではあるのだろうが
なんだか普通の軽自動車になってしまったなあ、というのが正直な第一印象である。従来型は屋根を塗り分けたツートンカラーやほんの少し猫背に見えるルーフも、Hの文字を引き延ばしたようなエンブレムも、「ランクル」や本物のハマーのオマージュというかインスパイアというか、モチーフを拝借して小さくまとめたところにパロディー感や遊び心を感じさせたものだが、新型は隅から隅まで直線基調のスクエアな箱型ボディーになってしまった。
なるほど、骨太で頑丈そうな道具感は強調されているが、ちょっと待てよ、とも思う。メーカーの予想を超えるヒット作となったハスラーは、そもそも本格的なSUV路線を目指したものだったろうか。
軽自動車規格ぎりぎりまでボディー寸法を使うとどのクルマも似たような見た目になってしまって、ライト周りぐらいしか選ぶところがなくなるのが軽自動車の難点だ。実用性を考慮して室内スペースを目いっぱい確保しました、とか、内外装は力強いタフなギア感満載です、とか正面切って真面目に言われても、それはどこかで聞いたことがあるな、となるのが軽自動車の難しいところなのである。“遊び心”をどや顔でアピールされてもねぇ、というもの。そういうものはちょっぴり匂わせてこそ、である。...
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