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  月9ドラマ『デート 〜恋とはどんなものかしら〜』（フジテレビ系）のオープニング映像より

現在放送中で視聴率も好調のドラマ『デート 〜恋とはどんなものかしら〜』（フジテレビ系）で、杏演じる依子に密かに好意を寄せるサラリーマンの鷲尾豊を演じているのが中島裕翔。ジャニーズファンならHey! Say! JUMPのメンバーとしておなじみだが、「この人がジャニーズ？」と意外に思った人もいるのではないだろうか。

◆キラキラしたキャラクターだけではない

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  ドラマ『水球ヤンキース』（フジテレビ系）に出演した(左から)吉沢亮、中川大志、千葉雄大、山崎賢人 (C)ORICON NewS inc.

　ジャニーズに所属するタレントがドラマに出る場合、キラキラしたキャラクターを期待されることも多い。中島の場合も、『スクラップ・ティーチャー〜教師再生〜』『水球ヤンキース』など、ジャニーズの俳優が通る道である学園ものドラマにも出演しているし、木村拓哉の『エンジン』や、亀梨和也と山下智久W主演の『野ブタ。をプロデュース』など、先輩との共演も多く、ジャニーズらしい仕事もしている。その一方で、ドラマのなかで見せる自然さからか、ジャニーズのタレントであると意識させない独特の馴染み方をしているように感じさせる。

　そんな中島の“馴染み”力が如何なく発揮されたのは、『半沢直樹』だろう。中島は半沢直樹の部下役の新人サラリーマンの中西英治という役を演じたが、この演技にツイッターでは「ジャニーズの人とはわからなかった」「でもそこがリアリティがある」「本当にこういう2年目のサラリーマンいそう」という評価の声が多数あがった。

　このサラリーマン中西役の姿は、ドラマやCM制作などの関係者の心にも響いていたのか、最近は前出のドラマ『デート』のほか、日本生命、AOKIのCMにもフレッシュなサラリーマンという設定で出演している。

　実際にはまだ21歳の中島だが、そんな彼のサラリーマン役が観る人に印象を残しているのは、決して誇張することなく、観る人の周囲にもいそうなリアリティのある新人サラリーマンとして映像のなかに存在しているからだろう。また、同じサラリーマンという役のなかでも、『半沢直樹』では新人ということで百戦錬磨の先輩サラリーマンに交じって葛藤する姿を、『デート』では人が良くて真っ直ぐな人物像をしっかりと演じ分けている。

◆新たな姿を期待させるスクリーンデビュー作

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  NEWS加藤シゲアキの処女小説が映画化　主演は中島裕翔

　2016年には、中島はジャニーズの先輩であるNEWS・加藤シゲアキが原作の映画『ピンクとグレー』にて主演でスクリーンデビューする。こちらの作品で中島が演じるのは、芸能界に生きる河田大貴という役。河田は友人の“ごっちゃん”とともにスカウトされ読者モデルから俳優に転身するが、順調にスターダムを上るごっちゃんと違い、何年たっても芽が出ない。しかし、ある事件によって転機を迎えるというキャラクターだ。

　河田という役は、単なるキラキラした芸能人ではなく、葛藤や焦燥感のある人物像だけに、演じがいのある役になると思われる。共演の菅田将暉や柳楽優弥も若手実力派との呼び声が高い俳優であるが、『半沢直樹』や『デート』など、さまざまな作品で培った中島の経験が、映画でも存分に活かされることが期待できそうだ。

　Hey! Say! JUMPとしてのアイドル活動では、そのメンバーとして唯一無二の存在感を放ち、光り輝く姿をみせながらも、俳優業ではそんなオーラをキレイに消し去り、身近にいそうな普通の人を普通に演じ、しかも観るものにしっかりと印象を残す中島。そんな現実にいそうなリアルを感じさせるのも、彼の馴染み力と特筆すべき演技力からなのだろう。この先、とんでもない悪役などまた違った一面を観たいと思わせてくれる。