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　マイケル・ジャクソンを彷彿させるとして注目を集める新人R＆Bシンガー・ソングライター、B.ハワードが来日し24日、都内で世界最速のショウケースライブを開催した。幼少の頃からジャクソン・ファミリーと親戚のような交流をしてきたというハワードは、マイケルの一周忌を前に「マイケルを含めたジャクソンズ一家のみんなに影響を受けた。マイケルにとってファンは家族のようだったから、みんなでマイケルのことを想いたい」と語った。

　端正なルックス、ナイーブで甘い声、そして、見る者を魅了するキレのあるダンスで話題のハワード。人気R＆BシンガーNe-Yo（ニーヨ）が最も信頼するソングライターのお披露目とあって、ファン、音楽関係者ら450人が熱視線を送るなか、7月7日発売のデビューアルバム『ジェネシス』から「スーパー・モデル」など3曲をパフォーマンス。ピアノ弾き語りも披露し「正統派MJフォロワー」と呼ばれるにふさわしいパフォーマンスを見せつけた。

　ハワードの祖母は、伝説のゴスペルグループ「ザ・キャラヴァンズ」の一員だったジョセフィン・ハワード。母は、全米No.1ヒットを持つミキ・ハワードというサラブレッド。デビュー前にはNe-Yo同様、裏方のソングライターとして数々の実績を積みあげてきた実力派でもある。

　Ne-Yoのデビューアルバム収録曲「アイ・エイント・ガッタ・テル・ユー」のほか、日本でもDOUBLEに「Let It Go」（2009年7月発売）を提供。さらに、Ne-Yoと共同プロデュースで楽曲提供したw-inds.「New World」（2009年12月発売）は、オリコン週間シングルランキングで初登場2位のヒットとなった。「人気ソングライター」→「人気シンガー」というNe-Yoの必勝パターンを踏襲できるか、注目される。

　同ライブ映像は、30日よりYouTubeのユニバーサルミュージックジャパン公式チャンネルにて公開予定。


　Michael Jackson