千原ジュニア、イジメに悩む人へエール!

　お笑い芸人として活躍し今月、初の自伝的小説『14歳』(講談社刊)を出版した千原兄弟の弟、千原ジュニア。今回は、本業であるお笑い、そして現在、社会問題にもなっているイジメについても語った。

　「これまでになかった、衝撃的な出会いでした！」これは、千原が“お笑い”に初めて出会った時を表現した言葉。それまでになかかった世界、そして“視界”が広がった瞬間でもあった。

　小さい頃から、親だけでなく祖母に育てられた彼。その分、敬う気持ちは今でも人一倍強い。「親や兄弟には、本当に助けられたと思う・・・」今でも、祖母には多忙でも3日に1回は連絡を取るという。

　そんななか、最近はイジメや自殺が社会問題に。自身も辛い経験をしたこともあるが「最近、想像力が欠如していると思うんですよね。僕も辛い時があったけど、学生時代が過ぎればって思っていた」とコメント。あくまで“自然体”な気持ちで生活していって欲しいと、メッセージを残った。

　また、本業のお笑いについては「本当に難しいですね！僕は、ただ言いたいことを並べているだけ。でも、長年やってきて、笑いに対する“楽しみ”が分かってきた！」と笑顔。そんな彼らの最新DVD『15弱』は17日にリリースされた。これからも、お笑い界を引っ張る芸人として、熱い視線が集まりそうだ。