聖母マリア強し!外国人と言って思い浮かぶ女性名

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　海外の文化がすっかり身近なものになり、外国人との交際もまったく珍しいものではなくなったこの頃。外国人の名前を、読んだり書いたり会話の中で言ったりする機会も多いだろう。どの国の人にとっても、名前は単なる呼称にとどまらず、とても大切なもの。日本人はその中でもどんな外国人の名前に親しみを覚えているのか。ORICONSTYLE は『外国人と言って、思い浮かぶ定番の名前（女性）』をリサーチした。

　総合・女性・男性の3冠を堂々制したのは【メアリー】。強い。聖母マリアに由来するという、由緒正しくありがたい名だ。日本に広く知られてるのも道理で、英語圏で大変長く愛されてきた名前らしい。ちょっと古い資料になるが、1957年の時点でアメリカの女性名中第1位。イギリスでは、1965年の「タイムズ」の発表で女性名中第2位とある。ただ最近では、特にアメリカで人気を落としているらしい。有名人も少ない。ちょっと古臭いイメージになってしまったのだろうか。

　同じく3部門で第2位に輝いた【キャサリン】。由来はキリスト教の偉大な殉教者・聖処女カタリナだそうだが、こうなると、ありがたさを越えていてピンとこない。1982年の資料で、アメリカ白人女性名中第5位。かってはキャサリン・ロス、キャサリン・ヘップバーンという大女優がいた。この名前はフランスでは『カトリーヌ』となり、カトリーヌ・ドヌーヴという大物女優が健在だ。スーパーマリオのゲームキャラもこのランクインに効いたのだろうか。

　同3部門第3位の【ジェニファー】は、1982年アメリカ白人女性名で第1位。ジェニファー・ロペスなんていう今時売れ筋の女優もいるし、ジェニファー・コネリーは2001年度『ビューティフル・マインド』でのアカデミー主演女優賞受賞者なので、これは素直に納得。

　以下、Best10には【ジェーン】とその愛称である【ジェニー】や、【マリー】【マリア】といった聖母マリアグループが名を連ねる。全体として、英語圏の名前が圧倒的な強さを見せた。また、今はあまり流行っていない、ややクラシカルな名前がかなり選ばれている。これは、文学や映画から外国人名と出会うことも多いからだろう。時代劇や古典作品では、その時代でメジャーな名前が使われるので、時間差が生じてしまうわけだ。そこが逆に新鮮に感じられてしまうところが面白い。

　男女別では、総合にランクインしていないもので、女性に【エリザベス】【ルーシー】が、男性に【エミリー】【リサ】が選ばれた。リサはエリザベスの愛称だが、どちらも手堅い人気をもっているようだ。女王様の存在も大きいだろう。ルーシーはスヌーピーシリーズのヒロインの名前ということにしてしまおう。エミリーは、古典的な名前の1つだ。それにしても、英語圏文化の影響力の強さが目立ったリサーチ結果であった。（アジムス）

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