昨年12月8日に結成20周年を迎えたAKB48は、前作「Oh my pumpkin!」(2025年8月発売)にOGの前田敦子、高橋みなみ、小嶋陽菜、指原莉乃が参加したことから始まり、12月の日本武道館4Days、20周年記念日の劇場公演、大みそかの『第76回NHK紅白歌合戦』まで歴史を築いてきたOGとの共演が続き、大きな反響を呼んだ。この盛り上がりを受け、第二期黄金時代を目指すAKB48の21年目第1弾となる通算67枚目シングル「名残り桜」で初のセンターに抜擢されたのが19期生の“いともも”こと伊藤百花(22)。思わず目を奪われるビジュアルで“万バズ”を連発する新センターに、OGとの共演を経た自身やグループの変化や心境を聞く。■推しの大島優子に認識され「天にも昇る気持ち」――2025年はAKB48の結成20周年記念イヤーでした。AKB48の伝説と歴史を築いてきたOGとの共演が続きましたが、まずは昨年12月4日〜7日にかけて日本武道館で4日間6公演が行われた20周年記念コンサートの最終日に、推しの大島優子さんと共演をした感想から聞かせてください。大島さんは11年半前の2014年6月にAKB48を卒業されていますから、まさかの共演でしたよね。