桂文珍「社内で最高のギャグ」大阪・関西万博吉本興業パビリオンで踊る社員の行方 【大阪・関西万博】

　落語家の桂文珍（76）が14日、大阪・なんばグランド花月（NGK）で『吉例88 第四十三回 桂文珍独演会』概要発表会見を開いた。

【写真】ミャクミャクカラーのハットも被り…笑顔の桂文珍

　毎年8月8日に開いている恒例の独演会。今年のゲスト・春風亭一之輔（47）には「芸がしっかりなさっている有望な方」と期待を寄せる。一之輔の師匠・春風亭一朝（74）とは、同じ誕生日、さらには「ある日、楽屋で着替えていたら、同じトランクスの柄だった。そのご縁で決まったようなもの」と話し、笑いを誘った。

　「ざこ八」と「七度狐」と新作1本を行う予定。「この年になって、できるようになった」と心境を語る。「若い時にできたものが、年齢とともに合わんようになってきたり、逆のこともある」とし、「ざこ八」に登場する枡屋の隠居・新兵衛が自然にできるようになったと話した。

　報道陣から現在、開催中の万博について聞かれると、吉本興業ホールディングスのパビリオン「よしもと waraii myraii館」に言及。「カラオケ大会やったり、盆踊りやったり、そんなパビリンおまへんやろ。待たずに入れるパビリオンというコンセプト通り。カラオケや盆踊りっていっても、なかなか歌ったり、踊ったりしないから、若手の社員が踊っている。“なんでこんな会社入ったんやろう”と思いながら踊ってるわけです。それで横がパソナ（のパビリオン）。それでそっちにそのまま流れていくっていう、これがいま、社内で最高のギャグ」とユーモアたっぷりにパビリオンをアピールして、笑いを誘った。

　「体験するというのが一番大事なこと。科学の進歩を感じて、新しいデザイン、インパクトのある建築を見る。世界の情報を知る。日本をよいものを世界に知ってもらうのが、万博のコンセプトと思います」と真面目に話しつつ、「一度だけでなく、二度三度と、誰か入場券を買ってくれれば行ってみようかなと思います」と最後にオチも忘れなかった。

　フォトセッションでは、ミャクミャクグッズを持ち込み、「吉例88」にちなみ、8の数字を作って、にこり笑顔。しっかり万博にのっかりつつ独演会を紹介した。