17年の長きにわたって活動した柏木由紀が4月30日に卒業したアイドルグループ・AKB48が、通算64枚目のシングル（タイトル未定）を7月17日にリリースすることが決定した。選抜メンバーは初の試みとして、公式SNSで1日から順次発表となり、第1弾として4人が解禁となった。

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　3期生の柏木が卒業したことにより、AKB48は1〜12・14期生、ドラフト1期生までが巣立ち、13・15・16・17期生、18期研究生、旧チーム8、ドラフト2・3期生で構成されることに。一時期はチーム8（47人）、バイトAKB（50人）の加入で188人まで増えたが、卒業ラッシュが続き、現在の現役メンバー（研究生を含む）はグループ名と同じ48人となり、姉妹グループ・SKE48の59人、NMB48の50人より少ない人数となった。

　新たなスタートを切るAKB48は、ニューシングルの発売日と選抜メンバー第1弾を発表。公式SNSでは、AKB48劇場のステージ上でそれぞれに選抜入り決定が伝えられた瞬間の映像が公開された。

　初日は、水島美結（みずしま・みゆう）、千葉恵里（ちば・えりい）、佐藤綺星（さとう・あいり）、八木愛月（やぎ・あづき）の4人を発表。水島は「もっともっと自分らしさを出せるように」と涙ながらに誓い、60枚目シングル「久しぶりのリップグロス」でセンター経験のある千葉は、コメント後に拳を突き出して気合十分。

　佐藤は、前作「カラコンウインク」で柏木と活動を共にした経験を活かしていくことを宣言し、八木は「誰よりも輝くぞー！」とガッツポーズし、選抜入りした喜びを表現した。

　選抜メンバーは今後も順次発表となる。

■AKB48　64枚目シングル選抜メンバーコメント（発表順）

▼水島美結（みずしま・みゆう／17期生／20歳）
今回あんまり自信なくて入れないかなって、ちょっとだけ不安な部分があって、ファンの人の顔見たら弱音吐きたくなりそうな時とかもあったんですけど、でもこうやって次のシングルにも選んでいただけて上を目指して良かったなって思うし、もっともっと前に進めるように頑張っていきたいです。

▼千葉恵里（ちば・えりい／ドラフト2期生／20歳）
『根も葉もRumor』からたくさん連続で選んでいただいてすごくうれしいです。もっともっとAKB48の力になれるように貢献できるように一生懸命頑張ります。

▼佐藤綺星（さとう・あいり／17期生／19歳）
やっぱりずっとずっと選抜メンバーとしてAKB48をみんなに知ってもらいたいなって気持ちが前回のシングルでも、ゆきりんさん（柏木由紀）と活動させていただいて、また改めて強く思ったので、次のシングルに選んでいただいたからには全力で頑張りたいと思います。

▼八木愛月（やぎ・あづき／18期研究生／19歳）
63枚目では初選抜に選んでいただいて、とてもうれしくて、たくさん先輩たちの背中を見て頑張ってきたので、64枚目も入れたらいいなって思っていたので、もっと輝いて羽ばたきたいなって思ってます。誰よりも輝くぞー！

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